Pasos habituales que sigue el Congreso para admitir nuevos estados en la Unión
- Presentar una petición. Un grupo de residentes del territorio que desea convertirse en estado debe presentar ante el Congreso una solicitud que incluya datos históricos, geográficos, demográficos, económicos y una propuesta de constitución estatal.
- Aprobación del Congreso. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado deben aprobar un proyecto de ley que admita al territorio. La Cámara requiere mayoría simple; el Senado, mayoría de dos tercios.
- Firma del Presidente. El presidente debe firmar el proyecto de ley para que tenga vigencia.
- Ratificación del territorio. Los habitantes del nuevo estado deben ratificar la Constitución de los EE. UU., generalmente mediante un referéndum.
Otros requisitos que a veces se añaden
- Exigir una población mínima.
- Exigir un nivel de desarrollo económico determinado.
- Exigir una constitución estatal que cumpla con ciertos estándares.
- Imponer condiciones específicas, como restricciones al consumo de alcohol o a la explotación de recursos naturales.
El proceso de admisión puede prolongarse varios años e incluso, en algunos casos, más de un siglo antes de que un territorio alcance la condición de estado.
