Contexto de la elección de 1860
La cuestión de la esclavitud dominó la contienda electoral de 1860 y fue una de las causas directas de la Guerra Civil estadounidense.
Candidatos principales
- Abraham Lincoln – Partido Republicano, opositor a la expansión de la esclavitud.
- Stephen A. Douglas – Demócrata del Norte, defendía la doctrina del «popular sovereignty».
- John C. Breckinridge – Demócrata del Sur, partidario de la protección de la esclavitud en los territorios.
- John Bell – Unión Constitucional, buscaba una solución moderada.
La plataforma republicana exigía limitar la esclavitud a los estados donde ya existía y admitir a Kansas como estado libre. La victoria de Lincoln representó un punto de inflexión, pues los estados sureños la percibieron como una amenaza a su forma de vida y a la institución esclavista.
Consecuencias inmediatas
Tras la elección, siete estados del Sur se separaron de la Unión y formaron los Estados Confederados de América, basados en la defensa de la esclavitud. La secesión y el ataque confederado a Fort Sumter dieron inicio a la Guerra Civil, cuyo conflicto giró en torno a la preservación de la Unión, los derechos de los estados y, sobre todo, la abolición de la esclavitud.
Conclusión
En resumen, la esclavitud fue el factor central que definió la elección de 1860, condujo a la victoria de Lincoln, provocó la secesión del Sur y desencadenó la Guerra Civil.
