La esclavitud
El principal conflicto entre los estados del norte y del sur giraba en torno a la esclavitud. En el norte la mayoría de la población y los legisladores se oponían a esta práctica, mientras que en el sur era defendida vigorosamente como base de su economía agraria.
Esta profunda divergencia provocó tensiones políticas y sociales que, finalmente, desembocaron en la Guerra Civil estadounidense.