El Norte estaba predominantemente industrializado, con fábricas, centros urbanos y una fuerza laboral en crecimiento. El Sur era en gran parte agrario, basado en plantaciones agrícolas y trabajo esclavo. Esta divergencia creó intereses conflictivos entre las dos regiones.
Esclavitud
La esclavitud era una institución fundamental en el Sur y estaba profundamente arraigada en su economía y cultura. El Norte se estaba volviendo cada vez más abolicionista, con una creciente oposición a la esclavitud por motivos morales, económicos y sociales. Esta tensión sobre la cuestión de la esclavitud intensificó la división entre las regiones.
Industrialización y Aranceles
El Norte estaba a favor de los aranceles protectores para apoyar sus industrias y salvaguardar los empleos, mientras que el Sur se oponía a dichos aranceles porque aumentaban los costos de los bienes importados del Norte y del extranjero. Este desacuerdo provocó acalorados debates y relaciones tensas entre las regiones.
Inmigración y diferencias culturales
El Norte atrajo a un gran número de inmigrantes de Europa, quienes trajeron diversas culturas, valores y perspectivas sociales. El Sur, por otro lado, estaba dominado en gran medida por la cultura angloamericana, que enfatizaba las tradiciones, la jerarquía social y la élite plantadora. Estas disparidades culturales exacerbaron aún más las divisiones regionales.
Expansión y Territorios
La cuestión de la expansión hacia territorios occidentales añadió más leña al fuego. A los estados del sur les preocupaba que la admisión de estados libres perturbara el equilibrio de poder en el Senado, donde la representación se basaba en la estadidad, y potencialmente condujera a la abolición de la esclavitud en nuevos territorios.
Representación política y poder
A medida que la población del Norte crecía, su representación en la Cámara de Representantes y el colegio electoral aumentó, mientras que el Sur experimentó una relativa disminución de su influencia. Los políticos del Sur sintieron que los estados del Norte estaban ganando demasiado poder y control sobre los asuntos nacionales, lo que generó sentimientos de resentimiento y miedo a la dominación.
