1. Asedio de Petersburgo: En marzo de 1865, la capital confederada de Richmond, Virginia, y la cercana ciudad de Petersburgo estaban sitiadas por las fuerzas de la Unión. A medida que las tropas de la Unión se acercaban, el ejército de Lee enfrentó suministros cada vez más escasos, deserciones y baja moral.
2. Avance en Petersburgo: El 2 de abril de 1865, las fuerzas de la Unión lanzaron un asalto sorpresa contra las líneas confederadas cerca de Petersburgo, rompiendo las defensas. Este avance allanó el camino para que las tropas de la Unión entraran en Petersburgo.
3. Abandono de Richmond: Ante la caída de Petersburgo, las fuerzas confederadas abandonaron Richmond la noche del 2 de abril. El presidente Jefferson Davis y su gabinete huyeron hacia el sur.
4. Retirada y persecución: Lee intentó retirarse con su ejército hacia el oeste, hacia Lynchburg, Virginia, pero las unidades de caballería de la Unión al mando de los generales Philip Sheridan y George Meade lo persiguieron de cerca.
5. Ríndete en Appomattox: Al darse cuenta de que una mayor resistencia sería inútil y para evitar un derramamiento de sangre innecesario, Lee acordó reunirse con Grant en la aldea de Appomattox Court House el 9 de abril de 1865.
6. Condiciones de rendición: Durante la reunión en Appomattox, Lee entregó el ejército de Virginia del Norte a Grant. Los términos de la rendición fueron generosos. A los soldados confederados se les permitió regresar a casa con sus pertenencias personales y a los oficiales se les permitió conservar sus armas.
7. Importancia de la Rendición: La rendición de Appomattox marcó un punto de inflexión en la Guerra Civil. Efectivamente acabó con el ejército confederado más grande y organizado en el campo, y otros ejércitos confederados pronto siguieron su ejemplo, rindiéndose o disolviéndose.
8. Fin de la Guerra Civil: Con la rendición del ejército de Lee y el posterior colapso de la resistencia confederada, la Guerra Civil llegó a su fin. Aunque continuaron los combates esporádicos en algunas regiones, la rendición de Appomattox se considera ampliamente como el momento decisivo que puso fin al conflicto.
El fin de la Guerra Civil marcó el comienzo de un período de Reconstrucción, durante el cual Estados Unidos enfrentó los desafíos de reunificar el país, abolir la esclavitud y abordar las secuelas de la guerra.
