Ambos bandos de la Guerra Civil estadounidense obtuvieron recursos mediante una combinación de impuestos, endeudamiento y emisión de papel moneda.
Finanzas de la Unión
1. Tributación
El gobierno de la Unión estableció diversos gravámenes, como impuestos sobre la renta, impuestos especiales y aranceles a las importaciones. Estos ingresos ayudaron a sostener el esfuerzo bélico.
2. Endeudamiento
Se recurrió al préstamo masivo mediante la emisión de bonos y notas, que fueron adquiridos por bancos, particulares y capitales extranjeros.
3. Emisión de papel moneda
La Unión introdujo los “greenbacks”, billetes sin respaldo en oro o plata, respaldados únicamente por la fe y el crédito del gobierno federal.
Finanzas de la Confederación
1. Impresión de dinero
El gobierno confederado dependió mayormente de la impresión de papel moneda para financiar la guerra, lo que provocó una hiperinflación y la rápida depreciación de su moneda.
2. Endeudamiento
También emitió bonos y notas, pero su capacidad de endeudarse era limitada por una calificación crediticia deficiente.
3. Tributación
Se impusieron impuestos, aunque el sistema de recaudación era rudimentario y generó escasos ingresos.
4. Apropiación de recursos
La Confederación confiscó bienes como algodón, tabaco y ferrocarriles, y practicó la “imprensión” de suministros, tomando recursos a los ciudadanos sin compensación.
En síntesis, la Unión financió la guerra mediante impuestos, bonos y los greenbacks, mientras que la Confederación se basó en la impresión de moneda y la confiscación de recursos, lo que resultó insostenible por la inflación y la falta de apoyo internacional.
