El trasfondo
* La Ley Kansas-Nebraska de 1854 :La ley permitió la expansión de la esclavitud en los territorios de Kansas y Nebraska, anulando el Compromiso de Missouri de 1820 que había prohibido la esclavitud al norte del paralelo 36°30′. Esto enfureció a muchos en el Norte, quienes lo vieron como una traición a los ideales de la Declaración de Independencia y la Constitución.
* Kansas sangrante :La Ley Kansas-Nebraska provocó una ola de violencia en Kansas mientras los colonos a favor y en contra de la esclavitud luchaban por el control del territorio. El conflicto llegó a ser conocido como "Kansas sangrante".
Los azotes
* Carlos Sumner :Senador republicano de Massachusetts, Sumner se oponía abiertamente a la esclavitud y había pronunciado un discurso contra la esclavitud en el Senado el 19 y 20 de mayo de 1856. En el discurso, Sumner denunció al Sur y sus líderes políticos, incluido el senador Andrew Butler. de Carolina del Sur.
* Preston Brooks :Brooks, representante demócrata de Carolina del Sur, era primo de Andrew Butler. El discurso de Sumner lo enfureció y decidió tomar el asunto en sus propias manos. El 22 de mayo de 1856, mientras Sumner estaba sentado en su escritorio del Senado, Brooks entró en la cámara del Senado y lo atacó con un bastón. Brooks golpeó repetidamente a Sumner en la cabeza y el cuerpo hasta que quedó inconsciente.
Las consecuencias
* Indignación pública :El azote de Charles Sumner provocó una indignación generalizada en el Norte. Muchos norteños quedaron horrorizados por la violencia y la vieron como un asalto a la libertad de expresión y la democracia. El incidente profundizó aún más la división entre el Norte y el Sur.
* Apoyo del Sur para Brooks :En contraste con la indignación del Norte, muchos sureños expresaron su apoyo a las acciones de Brooks. Consideraban a Sumner un traidor y creían que merecía ser castigado. Los azotes se convirtieron en un símbolo del resentimiento del Sur hacia los abolicionistas del Norte y sus supuestos ataques a las instituciones del Sur.
* Consecuencias políticas :La paliza a Charles Sumner tuvo importantes consecuencias políticas. Polarizó aún más al Senado y dificultó la búsqueda de puntos en común entre el Norte y el Sur. El incidente también contribuyó al creciente deseo de secesión en el Sur.
En conclusión, el azote de Charles Sumner jugó un papel crucial en la división del Norte y del Sur antes de la Guerra Civil. Demostró las tensiones profundamente arraigadas entre las dos regiones y destacó la creciente ira y frustración que eventualmente llevaron al estallido de la guerra en 1861.
