Los fuertes de esclavos sirvieron para varios propósitos :
- Sosteniendo bolígrafos: Donde se retenía a los africanos capturados hasta que pudieran ser transportados a América.
- Centros comerciales: Donde los africanos esclavizados eran intercambiados por bienes como armas de fuego, alcohol y telas.
- Estructuras defensivas: Para protegerse contra ataques de potencias europeas rivales o de africanos esclavizados que se rebelaron.
Los fuertes de esclavos a menudo estaban ubicados en lugares estratégicos, como cerca de puertos o ríos, y se construían con muros gruesos y fuertes fortificaciones para disuadir los intentos de fuga. Por lo general, consistían en una serie de edificios, incluidos cuarteles para los africanos esclavizados, viviendas para los comerciantes europeos y almacenes para almacenar mercancías.
Las condiciones dentro de los fuertes de esclavos eran a menudo espantosas, con los africanos esclavizados retenidos en condiciones de hacinamiento e insalubres. A menudo fueron sometidos a palizas y otras formas de abuso. Muchos africanos esclavizados murieron en los fuertes de esclavos, ya sea por enfermedades, desnutrición o suicidio.
La trata de esclavos fue una importante fuente de ingresos para las naciones y los comerciantes europeos, y los fuertes de esclavos desempeñaron un papel clave en la operación. Eran el centro de la trata transatlántica de esclavos, donde los africanos esclavizados eran recogidos y enviados a América.
Hoy en día, muchos antiguos fuertes de esclavos se han convertido en museos o monumentos históricos. Sirven como recordatorio de los horrores de la trata transatlántica de esclavos y de los millones de africanos que fueron esclavizados.
