Las primeras personas que vivieron en el área de Nueva York fueron los Lenape, un pueblo de habla algonquina que vivía en lo que hoy es Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania. Llegaron a la zona hace unos 10.000 años y vivían en pequeños grupos que cazaban, pescaban y recolectaban alimentos. Los Lenape se dividieron en tres grupos principales:los Munsee, los Unami y los Unalachtigo. Los Munsee vivían en la parte norte del área, los Unami vivían en la parte central y los Unalachtigo vivían en la parte sur. Los Lenape eran un pueblo pacífico que vivía en armonía con el medio ambiente. Finalmente fueron desplazados por los colonos europeos en el siglo XVII.