Sin embargo, es cierto que el ejército de la Unión (norte) tenía un número mucho mayor de soldados afroamericanos que el ejército de la Confederación (sur). Esto se debió a varios factores, entre ellos:
* La demografía de las dos regiones: Los estados del norte tenían una población negra mucho mayor que los estados del sur. En 1860, había más de 4 millones de negros libres viviendo en el Norte, en comparación con sólo alrededor de 1 millón de esclavos en el Sur.
* Las políticas de los dos gobiernos: El gobierno de la Unión reclutó activamente soldados afroamericanos, mientras que el gobierno confederado inicialmente se resistió a hacerlo. No fue hasta 1865, cerca del final de la guerra, que la Confederación finalmente autorizó la formación de unidades negras.
* Las actitudes de la población blanca: Los norteños blancos generalmente apoyaban más a los soldados afroamericanos que los sureños blancos. Esto se debió en parte al movimiento abolicionista, que había estado haciendo campaña por el fin de la esclavitud durante décadas.
Como resultado de estos factores, el ejército de la Unión finalmente reunió a más de 180.000 soldados afroamericanos, mientras que el ejército confederado sólo reunió a unos 10.000. Los soldados afroamericanos desempeñaron un papel importante en la victoria de la Unión y su servicio ayudó a allanar el camino para la abolición de la esclavitud y el movimiento de derechos civiles.
