1. Nativismo y anticatolicismo:el movimiento aprovechó los sentimientos nativistas existentes y el temor generalizado a la influencia católica en los Estados Unidos, en particular la percepción del creciente poder político de la Iglesia católica y su supuesta lealtad a potencias extranjeras, en particular al Papa.
2. Inmigración rápida:El aumento de la inmigración procedente de países de mayoría católica, como Irlanda y Alemania, alimentó los sentimientos nativistas y aumentó las preocupaciones sobre la asimilación cultural y el cambio social. La percepción de competencia por empleos y recursos, así como las diferencias religiosas, contribuyeron a la plataforma antiinmigrante de Know Nothing.
3. Rivalidad política:El movimiento Know Nothing surgió como reacción a la creciente influencia política del Partido Demócrata, que se percibía como favorable a los inmigrantes y a los votantes católicos. El movimiento atrajo a votantes descontentos con los partidos políticos existentes y tuvo éxito al presentarse como una tercera alternativa.
4. Secreto y exclusividad:El movimiento operaba en secreto y sus miembros utilizaban lenguaje codificado y rituales secretos para mantener un aire de exclusividad. Este secreto creó un aura de intriga y atrajo a miembros que buscaban un sentido de pertenencia y poder.
5. Éxito político:El movimiento Know Nothing logró un éxito inesperado a mediados de la década de 1850, aprovechando el creciente nativismo y el sentimiento antiinmigrante. Ganó varias elecciones estatales y obtuvo una representación significativa en el Congreso.
Estos factores se combinaron para contribuir al rápido crecimiento y la influencia del movimiento Know Nothing a mediados de la década de 1850, aunque su prominencia disminuyó a medida que avanzaba la década, en parte debido a las divisiones internas y el ascenso del Partido Republicano.
