Origen y llegada
El cangrejo verde europeo (Carcinus maenas) fue introducido accidentalmente en el hemisferio occidental a principios del siglo XIX. Los científicos creen que sus larvas llegaron a Estados Unidos dentro de cajas de madera o barriles de agua de lastre procedentes de Europa, probablemente del puerto de Plymouth, en Inglaterra.
Establecimiento en el Atlántico
Para 1817 la especie ya estaba asentada en las aguas del noroeste del Atlántico. Su gran capacidad de adaptación, su apetito voraz y su naturaleza competitiva le permitieron expandirse rápidamente a lo largo de la costa atlántica.
Expansión hacia el Pacífico
Con la apertura de canales artificiales, como el Canal de Panamá, el cangrejo cruzó al Océano Pacífico. Hoy en día es una especie invasora tanto en la costa atlántica como en la pacífica de Norteamérica.
