Neutralidad inicial
Al estallar la guerra en 1914, el presidente Woodrow Wilson emitió una proclamación de neutralidad, instando a los estadounidenses a mantenerse imparciales y a no tomar partido.
Factores económicos y culturales
Estados Unidos mantenía estrechos lazos económicos con las potencias aliadas —Gran Bretaña, Francia y Rusia— y compartía afinidades culturales con ellas. El comercio y los préstamos estadounidenses impulsaban la economía del país, y Gran Bretaña dependía particularmente de suministros estadounidenses, como alimentos, municiones y crédito.
Incidentes que tensionaron la neutralidad
El hundimiento del transatlántico británico Lusitania por un submarino alemán en 1915, que cobró más de 100 vidas estadounidenses, avivó la opinión pública contra Alemania.
Wilson intentó mediar una solución pacífica entre los beligerantes mediante iniciativas diplomáticas, pero sin éxito.
Guerra submarina ilimitada alemana
En febrero de 1917, Alemania anunció una política de guerra submarina sin restricciones en el Atlántico, atacando barcos militares y civiles sin previo aviso para cortar los suministros a Gran Bretaña. Esta medida llevó a EE. UU. a considerar la guerra como una amenaza directa.
Declaración de guerra
El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania, citando violaciones al derecho internacional, la libertad de los mares y la necesidad de proteger la vida y los intereses estadounidenses.
Conclusión
La postura estadounidense pasó de una neutralidad cautelosa a una intervención decisiva, motivada por intereses económicos, preocupaciones morales y la defensa de los principios de navegación libre y seguridad de sus ciudadanos.
