Los sirvientes endeudados comenzaron a llegar a América del Norte a principios del siglo XVII. A menudo se sentían atraídos por promesas de tierras, libertad y una vida mejor. En realidad, la servidumbre por contrato era a menudo una experiencia dura y brutal. Los sirvientes contratados trabajaban muchas horas en condiciones peligrosas y, a menudo, eran golpeados y maltratados.
A pesar de las dificultades, muchos sirvientes contratados eventualmente obtuvieron su libertad y se convirtieron en ciudadanos exitosos del Nuevo Mundo.
Aquí hay una mirada más detallada a cómo llegaron los sirvientes contratados al Nuevo Mundo:
* Contratos de escritura: Los sirvientes contratados firmaban contratos con capitanes de barcos u otros agentes que aceptaban pagar su pasaje al Nuevo Mundo a cambio de un período determinado de servicio, generalmente de cuatro a siete años.
* Viaje al Nuevo Mundo: El viaje al Nuevo Mundo fue largo y peligroso. Los barcos a menudo estaban superpoblados y eran insalubres, y muchos pasajeros morían por enfermedades o desnutrición.
* Llegada al Nuevo Mundo: Una vez que llegaron al Nuevo Mundo, los sirvientes contratados fueron vendidos a plantadores u otros empleadores que necesitaban trabajadores.
* La vida como sirviente contratado: Los sirvientes contratados trabajaban largas horas en los campos, bosques o minas. A menudo estaban mal alimentados y mal alojados, y con frecuencia eran golpeados y maltratados.
* Libertad: Una vez finalizado su período de servicio, a los sirvientes contratados se les concedió la libertad. Se les dio una pequeña cantidad de dinero y algunas herramientas básicas, y se esperaba que encontraran su propio camino en el mundo.
La servidumbre por contrato fue una parte importante de la historia temprana de los Estados Unidos. Ayudó a construir la economía del Nuevo Mundo y también ayudó a dar forma al panorama social y cultural de la nación.
