El 7 de diciembre de 1941, la Armada Imperial Japonesa lanzó un ataque sorpresa contra la base naval estadounidense de Pearl Harbor en Hawaii. Este ataque provocó la muerte de más de 2.400 estadounidenses y la destrucción de gran parte de la Flota del Pacífico de Estados Unidos. Al día siguiente, el Congreso de Estados Unidos declaró la guerra a Japón, entrando así en la Segunda Guerra Mundial.