Origen del nombre
El nombre oficial en español, Isla de Pascua, fue asignado por el navegante holandés Jacob Roggeveen, quien avistó la isla el 5 de abril de 1722, día de Pascua. Sin embargo, los habitantes originarios la llaman Rapa Nui, que en su lengua rapanui significa “Gran Rapa”.
“Rapa” es el nombre de otra isla polinesia que, según la tradición rapanui, habría sido el lugar de origen de sus primeros pobladores. Al combinarlo con nui (que significa “grande”), el nombre refleja la conexión cultural y la dimensión de la isla respecto a su “Rapa” ancestral.
En resumen, Isla de Pascua no es una traducción del nombre indígena, sino un topónimo histórico basado en la fecha de su descubrimiento; mientras que Rapa Nui conserva el significado original en la lengua local.
