1. Agricultura:
- Si bien los hombres a menudo limpiaban la tierra, las mujeres se dedicaban predominantemente a plantar, cuidar y cosechar cultivos. Cultivos como el trigo, el centeno y el maíz formaron la base de la prosperidad agrícola de la región.
- Las mujeres también gestionaban la producción láctea y asumían responsabilidades como ordeñar vacas, elaborar mantequilla y queso y criar ganado.
2. Economía del hogar:
- Las mujeres supervisaban la economía doméstica y participaban en diversas actividades generadoras de ingresos. Producían bienes como textiles, velas y jabón para uso doméstico y, a veces, para el comercio.
- A menudo mantenían huertas y huertos para asegurar un suministro continuo de productos frescos.
- Algunas mujeres también se dedicaban a actividades minoristas a pequeña escala, vendiendo sus productos en mercados locales o mediante el comercio con comunidades vecinas.
3. Propiedad empresarial y espíritu empresarial:
- En las Colonias Medias, las mujeres tenían mayor libertad económica en comparación con otras partes de las colonias británicas. Asumieron roles como tabernas, comerciantes y artesanos, ejerciendo independencia financiera y contribuyendo a la economía local.
- Algunas mujeres heredaron propiedades de sus maridos y las administraron activamente, obteniendo ingresos mediante alquileres y administración de tierras.
4. Educación:
- Las mujeres desempeñaron un papel decisivo en el establecimiento de escuelas y la enseñanza de los niños en las comunidades rurales. Particularmente entre las comunidades cuáqueras, las mujeres a menudo participaban en la organización y gestión de instituciones educativas y proporcionaban educación básica a los niños.
5. Liderazgo religioso y social:
- Las mujeres desempeñaron papeles activos dentro de varias comunidades religiosas. Las mujeres cuáqueras, en particular, ejercían una influencia considerable y eran conocidas por su liderazgo y participación en reuniones religiosas.
6. Interacciones con nativos americanos:
- Las mujeres frecuentemente sirvieron como intermediarias entre los colonos europeos y las comunidades nativas americanas, facilitando el comercio y la diplomacia. Debido a su participación en la agricultura y las actividades económicas, a menudo desarrollaron relaciones con los nativos americanos y sirvieron como intérpretes culturales.
7. Prácticas de partería y curación:
- Muchas mujeres servían como parteras, atendían a las mujeres durante el parto y también les proporcionaban diversos remedios a base de hierbas para enfermedades comunes. Poseían valiosos conocimientos de medicina tradicional y desempeñaron papeles cruciales en el cuidado de sus comunidades.
8. Expresión artística:
- Algunas mujeres se dedicaban a actividades artísticas como el bordado, el acolchado y la costura, creando artículos estéticamente agradables tanto para uso doméstico como para el comercio.
En conclusión, las mujeres de las Colonias Medias demostraron extraordinaria resiliencia, versatilidad y espíritu empresarial. Sus contribuciones a la agricultura, la economía doméstica, la educación, el comercio y las esferas social y cultural fueron vitales para dar forma al desarrollo de la región y proporcionar una base para una sociedad colonial próspera.
