Losprimeros pueblos de América se refieren a los que vivían en América antes de la llegada de los europeos.
También se les llama precolombinos, ya que se ubican en el período anterior al desembarco de Cristóbal Colón en 1492.
Ejemplos de pueblos precolombinos son los incas, aztecas, mayas, guaraníes, tupinambá, tupi, apaches, shawe, navajos, inuit y muchos otros.
Estrecho de Bering
El continente americano ya estuvo ocupado por varios pueblos hace unos 10 mil años, como lo demuestran las evidencias arqueológicas.
La teoría más aceptada entre los científicos es que la población del continente americano se produjo a través del cruce del Estrecho de Bering. Persiguiendo a los animales, los cazadores acabaron cruzando el estrecho y estableciéndose allí.
Sin embargo, existen evidencias que apuntan a la existencia de seres humanos en esta parte del globo, incluso antes de las incursiones por el estrecho de Bering por rutas alternativas o por navegación.
Aunque fueron influenciados por la colonización europea, hay pueblos que aún mantienen las tradiciones de sus antepasados y las transmiten a las nuevas generaciones. Ver también:Estrecho de Bering
Características de los primeros pueblos de América
Los primeros pueblos de América fueron nómadas, cazadores y recolectores. Según estudios arqueológicos, sus características físicas tienen rasgos similares a los de los pueblos de África, Australia y los pueblos mongoles.
Esta teoría está respaldada por investigaciones genéticas, que apuntan a un paralelo entre el ADN de los nativos americanos y los pueblos antes mencionados.
Estas personas cazaban mastodontes, perezosos gigantes, tigres dientes de sable y el armadillo gigante.
El extractivismo, sin embargo, no era la única forma de subsistencia del pueblo. Hace 7 mil años, las naciones americanas ya dominaban la agricultura y plantaban calabaza, papa, maíz, frijol y yuca. Del mismo modo domesticaron animales pequeños.
El continente americano estaba completamente poblado en el momento de la llegada de Cristóbal Colón. Además de los coleccionistas, divididos en varios pueblos y repartidos por todo el continente, hubo civilizaciones organizadas en imponentes imperios, como es el caso de los mayas, los aztecas y los incas.
Estas civilizaciones no eran ni mejores ni peores que los europeos en muchos aspectos, pero tenían ritos y sacrificios extremadamente impactantes para los europeos.
De la misma manera, había costumbres en Europa que a los nativos les parecían extrañas. El problema fue la fuerza desproporcionada que utilizaron los europeos para invadir América, provocando la desaparición de pueblos enteros.
Centroamérica
En la región que comprende Centroamérica –desde México hasta Costa Rica– vivió un conjunto de sociedades estratificadas, con un complejo sistema de explotación agraria y que compartían creencias, tecnología, arte y arquitectura.
Las estimaciones arqueológicas sugieren que el desarrollo de la complejidad de estas culturas comenzó entre el 1800 a.C. y 300 aC
Su tecnología permitió la construcción de templos e investigaciones en las áreas de astronomía, medicina, escritura, bellas artes, ingeniería, arquitectura y matemáticas.
Las ciudades eran importantes centros de comercio en la región ahora ocupada por México. Estas civilizaciones fueron prácticamente extintas por los pueblos colonizadores y lo que queda son evidencias históricas de su organización y forma de vida.
Aztecas
Los aztecas vivieron en lo que hoy es México. Tenían una organización rígida, extremadamente estratificada, con un emperador que era considerado semidios y jefe del ejército.
Fueron un pueblo guerrero, que vivió su apogeo entre los siglos XV y XVI. Sin embargo, no descuidaron la agricultura. De esta forma, desarrollaron el cultivo mediante andenes con el fin de aprovechar al máximo el espacio y la tierra cultivable.
El imperio azteca estaba formado por casi 500 ciudades en un delicado equilibrio de alianzas y rivalidades. El navegante Hernán Cortez aprovechó esta situación para conquistarlos.
Ver también:arte aztecaMayas
Los mayas habitaron la región que hoy corresponde a Guatemala, Honduras, Belice, El Salvador y la Península de Yucatán. Formaron un conglomerado de ciudades-estado que estaban constantemente en guerra entre sí.
Cuando llegaron los colonos, había al menos seis millones de mayas en la región que fueron diezmados.
Eran hábiles escultores y realizaban verdaderas obras de arte en materiales duros como el jade. Avanzaban en los cálculos matemáticos y tenían un calendario con los 365 días del año.
También construyeron grandes pirámides, muchas de las cuales aún hoy se pueden visitar.
Eran un pueblo politeísta y ofrecían sacrificios humanos y animales a los dioses. Así como la religiosidad medieval fomentaba las prácticas de ayuno y autoflagelación, los mayas también incluían el autosacrificio y el ofrecimiento de su propia sangre a los dioses.
Ver también:arte mayaAmérica del Sur
América del Sur estaba poblada por varias tribus que se organizaban de manera diferente. Tenemos la civilización Inca que se extendió a lo largo de la cordillera de los Andes, así como la Mapuche en el sur de Chile y Argentina.
Asimismo, el futuro territorio brasileño fue ocupado por decenas de pueblos como los tupis, tamoios, aimorés, tupiniquins, guaraníes y muchos otros que fueron perdiendo su espacio a medida que avanzaba la colonización portuguesa.
Incas
Los incas habitaron Ecuador, el sur de Colombia, Perú y Bolivia. Al menos 700 lenguas se hablaban en el Imperio Inca que, como los demás, fue conquistado y destruido por los españoles.
Aunque no dominaban la escritura, estas personas crearon un sistema de conteo, el quipo. , y lo aplicó a la recaudación de impuestos. Además de haber desarrollado un método de cálculo que utilizaba un instrumento similar al ábaco.
Se consideraban hijos del sol, eran politeístas y adoraban a su jefe inca como a un dios. Las familias debían entregar al menos una hija para que sirviera al Inca durante un período de tiempo determinado.
Ver también:arte incaPueblos indígenas en Brasil
La región que hoy ocupa Brasil estaba habitada por unos 4 millones de indios cuando llegó la flota de Pedro Álvares Cabral. La mayoría eran recolectores y cazadores.
Hoy, incluso después de la reducción del territorio indígena, hay 240 pueblos indígenas en Brasil que hablan hasta 150 dialectos. Las principales causas de la reducción demográfica fueron la presión colonizadora y las enfermedades traídas por los portugueses.
Los restos de los pueblos indígenas brasileños aún viven en constante disputa por el territorio y son blanco de enfermedades y la mayoría de ellos viven en extrema pobreza.
Entre estos pueblos se encuentra los guaraní-caiuá, que viven en la frontera entre Mato Grosso do Sul y Paraguay. Los medios de comunicación informan constantemente sobre el asesinato de líderes indígenas y la ocupación de tierras.
Leer más :
- Descubrimiento de Brasil
- Indios guaraníes
- Arte Indígena Brasileño
- Prehistoria brasileña
América del Norte
Los primeros asentamientos humanos en América se registran en la actual Alaska (EE.UU.). Allí, los inuit La gente ocupó áreas de Canadá y Groenlandia.
Cuando llegaron los europeos, los pueblos originarios de América del Norte eran tribus de comportamiento seminómada, además de cazadores-recolectores; y otros eran pueblos sedentarios que vivían de la actividad agrícola.
Estos incluyen a los apaches, shawee, navajos, creek, cherokee, sioux y muchos otros.
Su religiosidad era politeísta con un culto especial a los espíritus de los antepasados y los animales. Sin embargo, en algunas tribus se registra el culto teísta donde había una entidad mayor que las demás.
En cualquier caso, los nativos americanos tenían una peculiar visión del mundo donde los humanos, la madre tierra y el padre cielo son uno.
Con la Marcha hacia Occidente los indígenas fueron expulsados sistemáticamente de sus tierras. Murieron en los campos de batalla, de enfermedades y también de hambre, porque con la ocupación de la tierra los animales se extinguieron.
La industria cinematográfica estadounidense transformó la colonización hacia el Pacífico en un evento espectacular, donde los indígenas fueron tratados de manera estereotipada y violenta.
Entre los últimos acontecimientos se encuentra la masacre de los sioux en 1890, cuando la caballería estadounidense ejecutó a 150 hombres, mujeres y niños indígenas. Los cuerpos fueron arrojados a una fosa común.
Ver también:esquimalesTenemos más textos sobre el tema para ti :
- Descubrimiento de América
- América española
- Colonización española
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