Rui Barbosa fue un intelectual, político, abogado, periodista, diplomático, orador y escritor brasileño.
Una de las figuras más relevantes de la historia de Brasil, participó en la fundación de la Academia Brasileña de Letras (ABL) y la presidió tras el fallecimiento de Machado de Assis.
Defensor de la libertad, colaboró con Joaquim Nabuco, uno de los principales abolicionistas, en la campaña para la liberación de los esclavos. También impulsó reformas electorales y educativas.
Biografía
Hijo de João José Barbosa de Oliveira y Maria Adélia Barbosa de Almeida, Rui Barbosa nació en Salvador el 5 de noviembre de 1849.
Realizó sus estudios primarios y secundarios en su ciudad natal. Ingresó en la Facultad de Derecho de Recife y, después, se trasladó a São Paulo, donde se graduó en 1870.
Se estableció en Río de Janeiro, donde ejerció como abogado y periodista.
Desempeñó diversos cargos políticos: diputado provincial de Bahía (1878), diputado general (1878‑1884) y senador (1890‑1921) en cinco ocasiones.
Fue Ministro de Hacienda en el gobierno de Deodoro da Fonseca y se postuló a la presidencia de la República en dos oportunidades (1910 contra Hermes da Fonseca y 1919 contra Epitácio Pessoa), siendo derrotado en ambas.
Durante su campaña presidencial de 1910, conocida como la “Campaña Civilista”, propuso orden civil y una política más eficaz, destacándose por la claridad y solidez de sus discursos.
Participó en la Revolución de la Armada (1893), lo que lo obligó a exiliarse en Argentina, Lisboa, París y Londres.
Se hizo famoso como el “Águila de La Haya” por su intervención en la Segunda Conferencia Internacional de Paz de La Haya (1907), donde defendió la igualdad entre naciones.
Posteriormente, fue nombrado juez de la Corte Internacional de La Haya y, junto a otros intelectuales, se le consideró uno de los “siete sabios de La Haya”.
Rui Barbosa falleció en Petrópolis el 1 de marzo de 1923, a los 73 años.
Obras
Su producción intelectual abarca poemas, artículos, ensayos y discursos. Entre sus escritos más destacados se encuentran:
- “Elogio a Castro Alves” (1881)
- “Finanzas y Política de la República: discursos y escritos” (1893)
- “Los actos inconstitucionales del Congreso y del Ejecutivo ante el Tribunal Federal” (1893)
- “Cartas de Inglaterra” (1896)
- “Posesión de los derechos personales” (1900)
- “Código Civil brasileño” (1904)
- “El norte de Acre” (1906)
- “Brasil y naciones latinoamericanas en La Haya” (1908)
- “El derecho del Amazonas al norte de Acre” (1910)
- “Plataforma” (1910)
- “Deber del abogado” (1911)
- “Problemas de derecho internacional” (1916)
- “Oswaldo Cruz” (1917)
- Discurso “Oración a los jóvenes” para los graduados de la Facultad de Derecho de Largo São Francisco (1920)
Frases célebres
- “Quienes no luchan por sus derechos no son dignos de ellos.”
- “La libertad no es un lujo de los buenos tiempos; es el elemento fundamental de la estabilidad.”
- “Si los débiles no poseen la fuerza de las armas, deben armarse con la fuerza de su derecho, afianzándolo con los sacrificios necesarios para que el mundo reconozca su dignidad.”
- “Las leyes son freno a los crímenes públicos; la religión, a los crímenes secretos.”
- “La espada no es orden, sino opresión; no es tranquilidad, sino terror; no es disciplina, sino anarquía; no es moralidad, sino corrupción; no es economía, sino bancarrota.”
- “La enseñanza, al igual que la justicia y la administración, prospera más de la verdad y la moral que de las innovaciones o reformas superficiales.”
- “No intercambio la justicia por el orgullo, ni abandono el derecho por la fuerza; la fraternidad no la sustituyo por la intolerancia, ni la fe por la superstición.”
Curiosidades
- Varias calles, avenidas y plazas de Brasil llevan su nombre en homenaje a Rui Barbosa.
- La Fundación Casa de Rui Barbosa, ubicada en Botafogo (Río de Janeiro), es una institución pública federal vinculada al Ministerio de Cultura. En ella se conserva la vivienda del intelectual, su biblioteca (≈ 35 000 volúmenes) y su mobiliario, y funciona como centro de investigación.
