Wenceslao Braz fue el noveno presidente de la República de Brasil, ejerciendo el cargo durante la Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918, tras suceder al vicepresidente Hermes da Fonseca.
Biografía
Wenceslau Braz Pereira Gomes nació el 26 de febrero de 1868 en São Caetano da Vargem Grande (actualmente Brasópolis), municipio de Minas Gerais. Provenía de una familia influyente en la política minera; su padre, el coronel Francisco Pereira Gomes, había sido diputado provincial de Minas Gerais. Siguiendo los pasos de su padre, Wenceslau se involucró en la vida pública hasta llegar a la presidencia.
Estudió en São Paulo y cursó Derecho en el Largo São Francisco (1886‑1890), para luego ejercer como abogado en Minas Gerais. En 1892 contrajo matrimonio con María Carneiro Pereira Gomes, con quien tuvo siete hijos. Falleció en Itajubá el 15 de mayo de 1966.
Trayectoria política
Su carrera comenzó en Minas Gerais, donde fue elegido concejal y presidente de la Cámara Municipal de Monte Santo. En 1892 se convirtió en diputado estatal y, simultáneamente, fue diputado federal (1892‑1898). Ocupó también los cargos de secretario de Interior, Justicia y Seguridad Pública de Minas Gerais (1898‑1902). Más adelante, fue gobernador del estado (1908‑1910) y vicepresidente del octavo presidente de la República, Hermes da Fonseca (1910‑1914).
El 1 de marzo de 1914 resultó electo presidente de Brasil y tomó posesión el 15 de noviembre de 1914, derrotando a Rui Barbosa. Su mandato, que duró hasta el 15 de noviembre de 1918, estuvo marcado por la hegemonía oligárquica de los estados de São Paulo y Minas Gerais, que se turnaban la presidencia.
Gobierno de Wenceslau Braz
Desde el inicio, su administración enfrentó graves dificultades económicas y la fuerte influencia de la Primera Guerra Mundial, que impulsó un auge industrial en el país. Se registraron huelgas importantes en 1917 y 1920, donde la clase trabajadora exigía mejores condiciones laborales.
Entre sus decisiones más controvertidas, ordenó la quema de tres millones de sacos de café que no podían exportarse debido a la caída de precios provocada por la guerra. En 1915 reprimió la Guerra del Contestado (1912‑1916), un conflicto entre los estados de Paraná y Santa Catarina y el gobierno central.
Temas relacionados
- Hermes da Fonseca
- Rui Barbosa
- Primera Guerra Mundial
