La Insurrección Pernambucana fue un movimiento que se desarrolló en Pernambuco entre 1645 y 1654 y culminó con la expulsión de los holandeses del territorio brasileño, tras años de dominio.
Una de las causas principales fue la excesiva recaudación de impuestos por parte de la Compañía de las Indias Occidentales, empresa holandesa creada para explotar las colonias americanas y africanas.
Hasta 1644 la colonización holandesa en Pernambuco estuvo a cargo de José Maurício de Nassau, quien concedía préstamos a los plantadores de azúcar. Tras su destitución, los cobros se volvieron abusivos, generando gran indignación entre los luso‑brasileños.
Otro factor detonante fue la persecución religiosa contra los católicos. Holanda era un país calvinista y, en el marco de la Reforma, mantenía una rivalidad con Portugal, cuya alianza con la Iglesia Católica era fuerte.
Entre 1645 y 1654 los conflictos se materializaron en numerosas batallas que involucraron a portugueses, luso‑brasileños, indígenas y africanos. Los líderes más destacados fueron el negro Henrique Dias, el indígena Filipe Camarão, el portugués‑brasileño Vidal de Negreiros y el terrateniente João Fernandes Vieira.
Contexto histórico y causas del conflicto
Los enfrentamientos con España llevaron a Holanda a ocupar territorio brasileño en el siglo XVII. La Unión Ibérica (1580‑1640) prohibió a los holandeses participar en el comercio de azúcar con sus colonias, lo que afectó el acuerdo comercial entre Portugal y Holanda.
En respuesta, los flamencos fundaron la Compañía de las Indias Occidentales (WIC) en 1624, encargada de controlar y administrar el noreste de Brasil, conocido como "Brasil holandés".
La Compañía de las Indias Occidentales y la fricción con los colonos
La WIC, establecida en Ámsterdam en 1621, tenía como objetivo explorar las colonias portuguesas en América y África. Brasil era el principal productor de caña de azúcar y suministraba el mercado europeo.
Se produjeron dos invasiones holandesas:
- En Bahía (1624‑1625), expulsados al año siguiente.
- En Pernambuco (1630‑1654), ocupación más prolongada.
En Pernambuco, João Maurício de Nassau destacó por sus reformas: préstamos a plantadores, obras públicas, cierta libertad religiosa y la llegada de intelectuales que realizaron estudios científicos en América.
En 1644 Nassau fue destituido por desacuerdos con la compañía y los elevados gastos en obras públicas. Simultáneamente, el precio del azúcar cayó en Europa, lo que llevó a la WIC a cobrar a los plantadores intereses de hasta el 48 % anual.
Los colonos, agobiados por las deudas y la interferencia holandesa en la práctica católica, temían perder sus tierras, esclavos y ganado. Este clima de opresión desencadenó la Insurrección Pernambucana.
Figuras como Henrique Dias, hombre negro libre, y Filipe Camarão, líder indígena potiguara, encabezaron a plantadores, indígenas y africanos en una resistencia que comenzó en 1645.
Mientras Portugal mantenía una tregua con Holanda, la Corona no intervino activamente hasta 1651, dejando que los habitantes locales combatieran a los invasores.
Principales batallas de la Insurrección
- Batalla de Monte das Tabocas (19 abr 1645): primera victoria luso‑brasileña.
- Batalla de São Lourenço o Batalla de Tejucupapo (24 abr 1646): 600 holandeses derrotados por mujeres del pueblo de Tejucupapo.
- Batallas de Guararapes (1648‑1649): dos enfrentamientos decisivos que sellaron la derrota holandesa.
- Batalla de Campina Taborda (26 ene 1654): último enfrentamiento entre ambos bandos.
Batallas de Guararapes (1648‑1649)
Estas batallas, libradas en el cerro homónimo, son emblemáticas por la unión de los tres grupos étnicos (europeos, indígenas y africanos) contra el invasor.
La primera batalla (18‑19 abr 1648) enfrentó a 4 500 soldados holandeses contra 2 200 luso‑brasileños. A pesar de la inferioridad numérica, los locales conocían el terreno y lograron matar a 1 200 holandeses, mientras sufrieron solo 84 bajas.
La segunda batalla (18 feb 1649) resultó en la muerte de aproximadamente 2 000 enemigos y sólo 47 bajas propias, debilitando gravemente a los holandeses.
Esta victoria es celebrada por el Ejército Brasileño, que considera el 19 abr 1648 como su fecha de fundación.
Fin de la insurrección y consecuencias
En 1654, tras una serie de derrotas, los holandeses firmaron su rendición. Sin embargo, la retirada oficial se concretó el 6 ago 1661 mediante el Tratado de La Haya, que estableció la devolución del "Brasil holandés" a Portugal a cambio de 8 millones de florines (aprox. 63 toneladas de oro).
Portugal no pagó la suma completa; en su lugar se intercambiaron territorios: cedió Ceilán (actual Sri Lanka), las Islas Molucas y ciertos privilegios en el comercio de azúcar.
Los holandeses, expulsados de Brasil, trasladaron su experiencia azucarera a las Antillas, lo que generó competencia para la producción brasileña y contribuyó a una crisis en la exportación de azúcar.
Referencias bibliográficas
NASCIMENTO, Rômulo Luiz Xavier do. "Going down the slope". Revista de História, 2017.
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