La revuelta de los hermanos Beckman, también conocida como la revuelta de Beckman, fue un levantamiento que tuvo lugar en la ciudad de São Luís, en la antigua provincia de Maranhão (que comprendía los territorios actuales de Maranhão, Ceará, Piauí, Pará y Amazonas) entre 1684 y 1685.
Aunque se la suele catalogar como uno de los movimientos nativistas brasileños, no buscó la independencia de Portugal; más bien reflejó un conflicto de intereses entre los colonos y la administración metropolitana, percibida como ineficaz.
Causas principales
Tras la expulsión de los holandeses del noreste brasileño a partir de 1650, la provincia de Maranhão entró en una profunda crisis económica, agravada por la escasez de mano de obra esclava y la interrupción del comercio de productos.
En 1682 se creó la Compañía del Comercio de Maranhão con la intención de revertir la situación, pero la empresa fracasó y empeoró la crisis.
La población quedó sumida en la pobreza extrema, con escasez de alimentos y bienes manufacturados, que además eran de baja calidad y se vendían a precios exorbitantes.
Los comerciantes locales sufrieron los efectos del monopolio de la compañía, mientras que los terratenientes rurales no recibían precios justos por sus productos.
Ante la falta de mano de obra esclava, debido a la resistencia de los misioneros jesuitas, los colonos exigieron la supresión de la Compañía del Comercio y la expulsión de los jesuitas de la provincia.
Para profundizar:- Brasil colonial
- Esclavitud en Brasil
- Estado de Maranhão
Desarrollo del levantamiento
En febrero de 1684, ante la ausencia del gobernador Francisco de Sá de Menezes, los hermanos Manuel y Tomás Beckman, encabezados también por Jorge de Sampaio de Carvalho, reunieron a unos 70 hombres armados y tomaron el cuerpo de guardia (menos de diez soldados) en São Luís, capturando al capitán‑general Baltasar Fernandes. Posteriormente asaltaron y saquearon un almacén de la Compañía del Comercio, desencadenando la revuelta.
El 25 de febrero los insurgentes ya controlaban el Cabildo y formaron una Junta General de Gobierno integrada por terratenientes, comerciantes y clérigos. Esa misma jornada depusieron al capitán‑general y al gobernador, y decretaron el fin de la compañía y de la estancación económica.
La Junta envió emisarios a Belém do Pará para notificar la destitución del gobernador y a Lisboa, donde Tomás Beckman fue enviado para jurar lealtad al rey y denunciar la compañía. Al desembarcar, fue arrestado y devuelto a Maranhão, donde fue condenado al exilio.
En 1685 los insurgentes ocuparon el Colegio de los Mascates y expulsaron a los jesuitas que allí residían. Durante aproximadamente un año Manuel Beckman dirigió una junta revolucionaria que gobernó la provincia.
El 15 de mayo de 1685 el nuevo gobernador, Gomes Freire de Andrade, llegó con tropas portuguesas, no encontró resistencia y restableció la autoridad colonial. Tras confirmar las acusaciones contra la Compañía del Comercio, ordenó su clausura.
Manuel Beckman y Jorge de Sampaio fueron arrestados, juzgados y condenados a muerte por ahorcamiento; los demás participantes recibieron cadena perpetua.
