El "descubrimiento de Brasil" ocurrió el 22 de abril de 1500, cuando una expedición portuguesa llegó a nuestras costas.
El valiente navegante Pedro Álvares Cabral partió con 13 embarcaciones (10 naos y 3 carabelas) y alrededor de 1 500 tripulantes, entre ellos el experimentado Bartolomeu Dias.
La llegada a tierras desconocidas
La flota zarpó de Lisboa el 9 de marzo de 1500 y, tras seguir la costa africana, dirigió su rumbo al oeste. Finalmente divisaron tierra.
Al ver la costa, uno de los marineros exclamó: "¡Tierra a la vista!".
El primer punto de tierra fue lo que hoy es el estado de Bahía, en la zona de Porto Seguro. Los portugueses lo llamaron Terra de Vera Cruz y, al observar una montaña, también lo denominaron Monte Pascoal, en honor a la Pascua, que se celebraba en ese momento.
El nombre "Brasil" proviene del árbol de pau‑brasil, cuya madera era muy apreciada en Europa.
¿Qué buscaban los portugueses en Brasil? ¿Por qué se aventuraron tan lejos?
También nos preguntamos: ¿Cómo fue el encuentro entre los portugueses y los habitantes originarios?
¡Acompáñanos a descubrirlo!
El encuentro con los indígenas
Al desembarcar, los portugueses encontraron a los habitantes locales, a quienes llamaron indios. Sus costumbres, vestimenta, alimentación y lengua eran muy diferentes a las europeas.
Al principio la relación fue confusa y recelosa para ambas partes; cada grupo encontraba al otro extraño. A partir de ese momento, la vida de los nativos y de los colonizadores nunca volvería a ser la misma.
El cronista de la expedición, el escribano Pero Vaz de Caminha, describió la naturaleza, los animales y los frutos que vio, resaltando lo distinto que era del paisaje portugués.
Curiosidades
El término "indio" fue acuñado por Cristóbal Colón, quien creía haber llegado a las Indias orientales y, por eso, denominó así a los habitantes del Nuevo Mundo.
Algunas teorías sugieren que la flota de Cabral se perdió y llegó a Brasil por accidente; otras afirman que ya conocían la existencia de esas tierras.
La primera misa en Brasil
Los portugueses, católicos, celebraron una misa el 26 de abril de 1500 para agradecer el arribo a tierra firme. El celebrante fue el padre Henrique Coimbra.
Los indígenas, que practicaban sus propias creencias, observaron con asombro este ritual desconocido.
¿Cuál era la motivación de los portugueses?
Portugal buscaba explorar nuevas tierras, conquistar territorios, encontrar oro y especias (clavo, pimienta, canela) y evangelizar a los pueblos.
Antes de llegar a Brasil, ya habían establecido puestos en África y en las islas atlánticas de Azores y Madeira.
Cronología de las navegaciones portuguesas
Los portugueses fueron pioneros en la exploración marítima. Cada viaje les permitió elaborar mapas, confirmar datos y avanzar más lejos.
- Ocupación de puertos africanos como Ceuta.
- Descubrimiento y colonización de los archipiélagos de Azores y Madeira.
- Rodeo de la costa africana, cruzando el Cabo Bojador y construyendo fortalezas.
- Asentamiento en Cabo Verde.
- 1498: Bartolomeu Dias cruza el Cabo de las Tormentas, rebautizado como Cabo de Buena Esperanza.
- 1499‑1500: Vasco da Gama llega a las Indias, abriendo la ruta de las especias.
¿Lo sabías?
España, vecina de Portugal, también buscaba rutas marítimas para conquistar y enriquecerse. En 1492, Cristóbal Colón llegó a América, impulsando la competencia entre ambas coronas.
El Tratado de Tordesillas
Para evitar conflictos, Portugal y España firmaron el Tratado de Tordesillas en 1494. El acuerdo estableció una línea de demarcación: los territorios al oeste serían españoles y los al este, portugueses.
Aunque el tratado definió una división, ambas potencias siguieron compitiendo por nuevas posesiones.
Actividades sobre el descubrimiento de Brasil
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Actividades de colorear
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