El padre José de Anchieta, misionero de la Compañía de Jesús y conocido como el apóstol de Brasil, jugó un papel clave en los inicios de la catequización del territorio brasileño. Fue beatificado en 1980 y canonizado en 2014.
Biografía
José de Anchieta nació el 19 de marzo de 1534 en Tenerife, Islas Canarias (España). Era hijo de João López de Anchieta y Mencía Díaz de Clavijo y estaba emparentado con el fundador de la Compañía de Jesús, Ignacio de Loyola.
Estudió en Portugal y, a causa de una enfermedad ósea, bajo consejo médico se trasladó a Brasil como novicio. Allí, en contacto con los indígenas, aprendió sus lenguas y comenzó a defender sus derechos frente a los colonizadores portugueses.
Misión
Con el objetivo de enseñar y catequizar a los nativos, Anchieta participó en la fundación del colégio de São Paulo, que más tarde se convertiría en la ciudad de São Paulo. La fecha elegida, el 25 de enero de 1554, coincidió con la festividad del apóstol San Pablo.
Durante su vida, Anchieta desempeñó múltiples roles: sacerdote jesuita, historiador, gramático, dramaturgo y poeta, lo que le otorga un lugar destacado en la literatura brasileña por la riqueza y relevancia de sus obras.
Obras
Entre sus escritos destacan cartas, informes, fragmentos históricos y sermones publicados por la Academia Brasileña de Letras en 1933. También redactó piezas como Auto da Festa de São Lourenço, Na Vila de Vitória y Na Visitação de Sta. Isabel.
Su obra más conocida es el Poema a la Virgen, compuesto mientras estuvo cautivo entre los indígenas durante negociaciones de paz, y la Gramática de la lengua tupi, utilizada en la misión jesuita.
El Poema a la Virgen supera los cinco mil versos; Anchieta los memorizó tras escribirlos en la arena de la playa de Ubatuba y, meses después, los transcribió en papel en São Vicente, el primer asentamiento europeo del Brasil.
Homenajes
En Brasil se celebra el día de su fallecimiento, el 9 de junio de 1597. La ciudad donde murió, antiguamente Iriritiba o Reritiba en Espírito Santo, lleva hoy su nombre: Anchieta. Además, una de las principales vías de São Paulo es la Rodovia Anchieta.
Para saber más:
- Literatura catecética
- Compañía de Jesús
- Indianismo
