La Guerra de los Harapos, también conocida como Revolución Farroupilha, fue la rebelión más larga del período de la Regencia en Brasil.
Se desarrolló en la provincia de Rio Grande do Sul y duró diez años, de 1835 a 1845, abarcando la regencia de Feijó y el Segundo Reinado. El nombre "harapos" hacía referencia a la ropa desgastada que llevaba el ejército rebelde.
El conflicto fue impulsado por los grandes propietarios rurales de la región, que estaban descontentos con los elevados impuestos imperiales sobre sus productos. Creían que la independencia y la instauración de una república les garantizarían mayor libertad comercial y política.
Los esclavos afro‑brasileños también fueron reclutados, con la promesa de libertad si la rebelión triunfaba contra el Imperio.
La Revolución Farroupilha concluyó con el Tratado de Poncho Verde, firmado el 1 de marzo de 1845.
Causas de la Guerra de los Harapos
La revuelta fue promovida por la élite gaucha: estancieros dueños de vastas haciendas, ganaderos y esclavos. Se oponían a los altos impuestos sobre la tierra y a los gravámenes de exportación de charqui, cuero y sebo.
Los estancieros protestaban porque el charqui de Rio Grande do Sul debía pagar un 25 % de impuesto, mientras que el de Uruguay sólo 4 % para venderse en Río de Janeiro.
Además, había resentimiento hacia el gobierno imperial, que reclutaba hombres y caballos para defender las fronteras sin aportar beneficios a la población local.
El carácter militarizado de la sociedad sul‑gaúcha, heredado de conflictos como la disputa por la Colonia del Sacramento en el siglo XVIII, favoreció la organización rebelde.
Las ideas republicanas y federales, inspiradas en las repúblicas platinas vecinas, también encontraron eco entre los gauchos.
En 1835, el regente Feijó nombró a Antônio Rodrigues Fernandes Braga como presidente de la provincia; su designación no fue aceptada por los gauchos, que intensificaron la oposición en la Asamblea Provincial.
Los conflictos farroupilha
El 20 de septiembre de 1835, unos 200 jinetes iniciaron una revuelta en las afueras de Porto Alegre. Una pequeña fuerza imperial enviada para sofocarla fue rechazada y tuvo que retroceder.
Fernandes Braga huyó a la villa de Rio Grande, donde instaló su gobierno. Al día siguiente, el comandante de la Guardia Nacional local, Bento Gonçalves, entró en Porto Alegre y, con el apoyo de la Asamblea Provincial, proclamó en 1836 la República de Piratini.
Ante esta situación, el regente Feijó nombró a José de Araújo Ribeiro, futuro Vizconde de Rio Grande, como nuevo presidente provincial. La guerra continuó y los leales lograron capturar a varios líderes rebeldes, entre ellos a Bento Gonçalves, quien fue enviado al Forte do Mar (Bahía) y escapó nadando.
En septiembre de 1837, Gonçalves regresó al sur y fue elegido presidente de la República de Piratini. La causa rebelde ganó popularidad y, con el apoyo del revolucionario italiano Giuseppe Garibaldi, se expandió.
Mientras tanto, por disputas políticas, Feijó se vio obligado a renunciar y comenzó la regencia de Araújo Lima, respaldada por los conservadores.
En 1839, David Canabarro, otro de los líderes rebeldes, junto a Garibaldi, tomó Laguna (Santa Catarina), donde conoció a su futura esposa y compañera de armas, Anita Garibaldi.
En esa provincia se fundó la República Juliana, confederada con la República de Rio Grande do Sul, ampliando el escenario revolucionario.
En 1840, con la mayoría de edad de Dom Pedro II, se concedió amnistía a todos los rebeldes políticos del período de la Regencia.
Posteriormente, el nuevo presidente provincial, Álvaro Machado, designado por el Imperio, intentó persuadir a los farroupilha para que aceptaran la amnistía, pero sin éxito.
La masacre de Porongos y el fin del conflicto
En 1842, el futuro Duque de Caxias, Luís Alves de Lima e Silva, fue nombrado presidente y comandante de las fuerzas en Rio Grande do Sul con el objetivo de pacificar la provincia.
Tras varias derrotas, los farroupilha negociaron el fin del conflicto con el gobierno imperial. Sin embargo, la situación de los esclavos que habían combatido durante diez años seguía sin resolverse.
El Imperio se negó a liberarlos, mientras algunos líderes farroupilha aceptaron devolverlos a sus antiguos dueños, lo que habría supuesto una traición y podría haber desatado una nueva rebelión.
El 14 de noviembre de 1844, el campamento farroupilha, liderado por Canabarro, fue atacado por tropas imperiales; los negros areneros, que defendían el campamento, recibieron la mayor parte del ataque y no obtuvieron ayuda de sus propios compañeros.
En 1845, los rebeldes aceptaron la propuesta de paz del gobierno. El Tratado de Poncho Verde estableció:
- Amnistía para los participantes;
- Incorporación de oficiales farroupilha al ejército imperial;
- Libertad para los esclavos que lucharon junto a los farroupilha;
- Restitución de tierras arrebatadas a los rebeldes;
- Reducción de los impuestos provinciales;
- Fortalecimiento de la Asamblea Provincial.
La Guerra de los Harapos representó una victoria militar para las tropas del Imperio, pero una victoria política para los farroupilha.
Más lecturas relacionadas:
- Periodo de la Regencia
- Cabanagem
- Sabinada
- Balaiada
