1. Molienda y Licuado :
- Primero se tuestan los granos de cacao y luego se abren para quitarles la cáscara.
- Los nibs de cacao (los granos de cacao tostados y partidos) se muelen hasta obtener una pasta o masa fina. Este paso es fundamental para reducir los nibs de cacao en partículas más pequeñas y licuar la manteca de cacao presente en los granos.
2. Prensado y Separación :
- La masa de cacao pasa por un proceso de prensado o exprimido para separar la manteca de cacao de los sólidos del cacao.
- La manteca de cacao es la grasa que se extrae durante este paso, mientras que las partículas sólidas restantes se conocen como torta de cacao.
3. Trituración y Pulverización :
- La torta de cacao resultante del proceso de prensado se rompe en trozos más pequeños.
- Estas piezas se trituran y pulverizan hasta obtener un polvo fino utilizando potentes máquinas trituradoras.
4. Enfriamiento y Templado :
- El cacao en polvo recién molido queda caliente por el proceso de molienda.
- Luego se enfría y se atempera para controlar el contenido de grasa y el tamaño de las partículas, lo que afecta la textura y consistencia final del cacao en polvo.
5. Tamizado y Envasado :
- El cacao en polvo enfriado y templado se somete a un proceso de tamizado para eliminar partículas o grumos más grandes.
- Luego, el cacao fino en polvo se envasa en varios contenedores para su almacenamiento y distribución.
6. Alcalinización o procesamiento holandés (opcional) :
- Algunos cacao en polvo se someten a un paso adicional conocido como alcalinización o procesamiento holandés. Se trata de tratar la masa de cacao con una sustancia alcalina como el carbonato de potasio. Este proceso reduce la acidez y el amargor del cacao en polvo, lo que da como resultado un sabor más suave y terso.
Siguiendo estos pasos, los fabricantes transforman la pasta de granos de cacao molida en cacao en polvo. Este polvo se usa comúnmente en diversas aplicaciones culinarias, como hornear, hacer chocolate caliente y agregar sabor a chocolate a diversos postres, bebidas y otras creaciones culinarias.
