En la antigua Esparta, la ciudadanía y el derecho a votar en la asamblea (la Apella) estaban limitados a los espartanos. Los espartiatas eran ciudadanos espartanos varones en entrenamiento militar o reserva militar con riqueza suficiente para proporcionar equipo militar sin descuidar el mantenimiento de los comedores comunales (syssitia), que disfrutaban de plenos derechos políticos. Otros miembros de la sociedad espartana:Perioeci (comerciantes y artesanos libres no ciudadanos), Helots (siervos de propiedad estatal) y Mothakes (libertos) no tenían voz en los asuntos gubernamentales.