Descubrimiento de oro en California
En enero de 1848 se encontró oro en Sutter's Mill, Coloma, California, desencadenando la fiebre del oro. Miles de personas de todo el mundo llegaron al territorio en busca de fortuna, lo que transformó la región y aceleró el desarrollo del oeste de EE. UU.
Fin de la Guerra México‑Estados Unidos
El conflicto, iniciado en 1846, concluyó en 1848 con el Tratado de Guadalupe‑Hidalgo. Estados Unidos incorporó vastos territorios mexicanos: la actual California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y partes de Colorado y Wyoming.
Tratado de Oregón
Ese mismo año EE. UU. y Gran Bretaña firmaron el Tratado de Oregón, que resolvió la disputa fronteriza en el noroeste del Pacífico. La línea del paralelo 49 quedó como límite entre EE. UU. y la América del Norte británica (posteriormente Canadá), salvo la Isla de Vancouver, que permaneció británica.
Convención por los derechos de la mujer
En julio de 1848 se celebró en Seneca Falls, Nueva York, la primera convención de derechos femeninos en EE. UU., organizada por activistas como Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott. Se adoptó la Declaración de Sentimientos, que exigía igualdad de derechos, incluido el voto femenino.
Expansión del telégrafo
El telégrafo, inventado pocos años antes, se expandió rápidamente por todo el país, mejorando la comunicación a larga distancia y favoreciendo el desarrollo económico y social.
Elección presidencial
En las elecciones de 1848 resultó presidente Zachary Taylor, del Partido Whig, quien derrotó a Lewis Cass (Demócrata). La victoria de Taylor se debió en gran medida a su reputación como héroe de la Guerra México‑EE. UU.
