Durante la Reconstrucción
Derechos civiles básicos. La Enmienda XIII, ratificada en diciembre de 1865, abolió la esclavitud. La Enmienda XIV (julio de 1868) garantizó la igualdad de protección ante la ley, y la Enmienda XV (febrero de 1870) aseguró el derecho al voto sin importar la raza.
Escuelas y iglesias creadas por la comunidad. Muchos recién liberados eran analfabetos y ansiaban aprender a leer y escribir. Fundaron escuelas y congregaciones, a menudo financiando su propia educación y la de sus hijos.
Inicios empresariales. Algunos establecieron granjas, tiendas y restaurantes; otros trabajaron como aparceros o arrendatarios en tierras de propietarios blancos.
Discriminación y violencia. A pesar de los nuevos derechos, fueron segregados en escuelas, iglesias y espacios públicos, y sufrieron linchamientos y otras formas de violencia.
Después de la Reconstrucción
Fin de la Reconstrucción en 1877. El término de este período dio paso a la era de la segregación y la discriminación institucionalizada mediante las leyes Jim Crow, que dificultaron el ejercicio de los derechos civiles.
Continuación de la discriminación y la violencia. Se les negó el acceso a la educación, al empleo y a otras oportunidades, y siguieron siendo víctimas de linchamientos y agresiones.
Progreso a pesar de los obstáculos. Aun bajo la opresión, los afroamericanos fundaron escuelas y iglesias, iniciaron negocios y organizaron movimientos por los derechos civiles, logrando eventualmente el voto y otras garantías constitucionales.
La historia de los esclavos liberados durante y después de la Reconstrucción es una crónica de lucha, resistencia y avance. A pesar de las adversidades, su contribución sentó las bases para una sociedad más justa e igualitaria.
