Caída de Richmond
El 2 de abril de 1865, las fuerzas de la Unión, bajo el mando del general Ulysses S. Grant, tomaron la capital confederada, Richmond, Virginia. La pérdida de la capital supuso un golpe psicológico decisivo para la Confederación y marcó el inicio del fin.
Retiro del Gobierno confederado
Ante el avance de las tropas de la Unión, el gobierno confederado abandonó Richmond y se desplazó hacia el oeste. El presidente Jefferson Davis y su gabinete se refugió primero en Danville, Virginia, y más tarde en Greensboro, Carolina del Norte.
Rendición del Ejército de Lee
El 9 de abril de 1865, el general confederado Robert E. Lee se rindió al general Grant en Appomattox Court House, Virginia. Esta capitulación puso fin al Ejército de Virginia del Norte, la fuerza más poderosa del sur.
Rendiciones de los demás ejércitos confederados
Tras la rendición de Lee, otros comandantes confederados —como Joseph E. Johnston, Richard Taylor y Edmund Kirby Smith— entregaron sus armas entre abril y mayo de 1865, sellando la derrota del sur.
Fin oficial de la Guerra Civil
El 9 de mayo de 1865, el último ejército confederado, liderado por el general Kirby Smith, se rindió en Galveston, Texas. Con ello se declaró oficialmente concluida la Guerra Civil.
Comienzo de la Reconstrucción
Con el conflicto terminado, los Estados Unidos iniciaron la era de la Reconstrucción, cuyo objetivo era reincorporar a los estados del sur al territorio nacional y abordar los profundos cambios sociales, políticos y económicos provocados por la guerra.
En la primavera de 1865 el sur estaba al borde del colapso. La caída de Richmond, la rendición de Lee y la posterior capitulación de los demás ejércitos confederados marcaron el fin de la Guerra Civil y abrieron paso a un largo proceso de reconstrucción y reconciliación nacional.
