La decisión Dred Scott
En 1857 la Corte Suprema de EE. UU. emitió una sentencia histórica conocida como la decisión Dred Scott. El fallo declaraba que los afroamericanos, libres o esclavizados, no eran ciudadanos estadounidenses y, por tanto, no podían demandar en los tribunales federales. Además, anuló el Compromiso de Misuri de 1820, que había prohibido la esclavitud al norte del paralelo 36°30′, considerándolo inconstitucional.
Reacción del Norte
En el Norte la sentencia provocó indignación y condena. Muchos la vieron como una negación flagrante de los derechos de los afroamericanos y una violación de la Constitución. Los nortistas consideraron que el fallo representaba un retroceso en la lucha por la igualdad racial y temían que impulsara la expansión de la esclavitud a nuevos territorios.
Reacción del Sur
En el Sur, por el contrario, la decisión fue recibida con júbilo y celebraciones. Los sureños la interpretaron como una victoria para su modo de vida y como un reconocimiento de la legitimidad de la esclavitud. Creían que el fallo pondría fin al debate sobre la esclavitud y les permitiría mantenerla sin interferencia del gobierno federal.
Consecuencias
La sentencia profundizó la brecha entre Norte y Sur y fue uno de los factores que desencadenó la Guerra Civil en 1861. También fortaleció el movimiento abolicionista y aumentó el apoyo al Partido Republicano, que se oponía a la expansión de la esclavitud. Finalmente, la decisión Dred Scott fue revertida por la Enmienda Decimotercera en 1865, que abolió la esclavitud en los Estados Unidos.
