Principales acontecimientos relacionados con la esclavitud (1820‑1860)
El problema central entre 1820 y 1860 fue la expansión de la esclavitud y su efecto sobre el equilibrio de poder entre los estados libres y los esclavistas, lo que finalmente desencadenó la Guerra Civil estadounidense.
1. Compromiso de Misuri (1820)
El acuerdo admitió a Misuri como estado esclavista y a Maine como estado libre, y estableció el paralelo 36°30' como línea divisoria entre territorios libres y esclavistas en la zona de Luisiana.
2. Crisis de la nulidad (1832)
Carolina del Sur amenazó con separarse de la Unión por los aranceles federales, alegando que los estados podían anular leyes federales inconstitucionales. La crisis se resolvió mediante un compromiso que redujo los aranceles y reafirmó la autoridad del gobierno federal.
3. Caso Dred Scott contra Sandford (1857)
La Corte Suprema dictaminó que los esclavos no eran ciudadanos y, por tanto, no podían demandar en los tribunales federales. La decisión intensificó la tensión entre el Norte y el Sur.
4. Incursión de John Brown (1859)
El abolicionista John Brown encabezó un asalto armado al arsenal federal de Harpers Ferry, Virginia, con la intención de provocar una rebelión de esclavos. Aunque fracasó, aumentó la hostilidad entre ambas regiones.
5. Elección de Abraham Lincoln (1860)
La victoria de Lincoln, opositor a la expansión de la esclavitud, fue percibida como una amenaza directa al sistema esclavista del Sur, lo que provocó la secesión de varios estados y el estallido de la Guerra Civil en 1861.
Durante todo este período, la esclavitud dominó la política y la sociedad estadounidenses. El creciente poder de los estados libres y la demanda de abolición chocaron con los intereses de los estados esclavistas, que temían perder influencia política y económica. La falta de un compromiso viable llevó al conflicto armado que, al final, resolvió la cuestión a favor de la abolición y liberó a millones de personas.
