Existen varias similitudes entre la inmigración en los años 1890 y la de la década de 1990 en Estados Unidos.
1. Altos niveles de inmigración
Ambas épocas registraron flujos masivos de personas. En los 1890 llegaron millones de europeos del sur y este, mientras que en los 1990 se incrementó la migración procedente de América Latina, Asia y África.
2. Factores económicos
En los dos periodos la economía fue el motor principal. Los inmigrantes buscaban mejores oportunidades laborales en una economía industrial en expansión (1890) o en un mercado globalizado y de servicios (1990).
3. Reagrupación familiar
La reunificación con familiares ya asentados en EE. UU. motivó a muchos migrantes en ambas décadas.
4. Nativismo y sentimientos antiinmigrantes
En los 1890 surgieron grupos como la American Protective Association, y en los 1990 aparecieron debates sobre inmigración ilegal y competencia por recursos, generando políticas y discursos hostiles.
5. Derretido cultural vs. “ensalada de culturas”
En el siglo XIX predominaba la idea del “crisol” que exigía la asimilación al modelo anglosajón. En los años 1990 ganó popularidad el concepto de “ensalada de culturas”, que valora la diversidad sin borrar identidades.
6. Respuestas políticas
Ambas generaciones provocaron intensos debates legislativos. En 1891 se aprobó la Immigration Act, y en 1996 se promulgó la Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act (IIRIRA), ambas con el objetivo de regular los flujos migratorios.
Aunque comparten rasgos, cada periodo posee contextos y matices propios que influyeron de manera distinta en la sociedad estadounidense.
