El cultivo más importante del Sur era el algodón. El algodón era un cultivo comercial que se cultivaba en grandes cantidades en los estados del sur y constituía una parte importante de la economía de la región. El algodón se utilizaba para fabricar telas y otros productos y se exportaba a todo el mundo. La producción de algodón requería mucha mano de obra y muchos esclavos eran utilizados para trabajar en las plantaciones de algodón. La industria del algodón era muy rentable y contribuyó a hacer del Sur una región rica.