Durante la Era Progresista (finales del siglo XIX y principios del XX) se implementaron numerosos programas de bienestar social en Estados Unidos para atender los problemas sociales y mejorar las condiciones de vida de los sectores más vulnerables.
1. Leyes de compensación laboral
Obligaron a los empleadores a indemnizar a los trabajadores que sufrían lesiones o enfermedades profesionales, sin necesidad de probar culpa.
2. Seguro de desempleo
Proporcionó ayuda económica temporal a quienes perdían su empleo sin responsabilidad propia, facilitando la subsistencia mientras buscaban nuevo trabajo.
3. Pensiones de vejez y planes de jubilación
Introdujo sistemas de pensiones que garantizaban ingresos regulares a los trabajadores retirados, atendiendo la creciente preocupación por la seguridad financiera de los ancianos.
4. Leyes contra el trabajo infantil
Establecieron edades mínimas para el empleo, limitaron la jornada laboral de los menores y prohibieron trabajos peligrosos, protegiendo su salud y educación.
5. Ley de Alimentos y Medicamentos Puros (1906)
Creó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para regular la producción, el envasado y el etiquetado de alimentos y fármacos, garantizando su seguridad y calidad.
6. Ley de Inspección de Carnes (1906)
Exigió inspecciones federales en los mataderos, estableciendo normas de higiene y sanidad para asegurar la inocuidad de la carne.
7. Programas de compensación de trabajadores a nivel estatal
Varias estados adoptaron sus propias versiones de la compensación laboral, reforzando la protección de los trabajadores heridos.
8. Pensiones para madres solteras
Proporcionaron ayuda económica a madres solteras con hijos a cargo, aliviando la pobreza familiar.
9. Sistemas de libertad condicional y probatoria
Promovieron sentencias alternativas centradas en la rehabilitación, permitiendo la libertad condicional y la probatoria bajo supervisión judicial.
10. Casas de asentamiento y centros comunitarios
Ofrecieron servicios sociales y educativos a comunidades de bajos ingresos e inmigrantes, como guardería, atención médica, clases de inglés y capacitación laboral.
11. Sociedades de organizaciones caritativas (COS)
Coordinaban la asistencia a los necesitados, investigaban solicitudes de ayuda y abogaban por reformas sociales.
12. Encuestas sociales
Investigadores y reformadores realizaron estudios sistemáticos para documentar condiciones sociales y económicas, sirviendo de base para políticas basadas en datos.
13. Reforma de la justicia juvenil
Reorientó el sistema penal de menores hacia la rehabilitación, creando tribunales y centros de detención específicos para jóvenes.
Estos programas sentaron las bases del actual sistema de protección social en EE. UU., mejorando el nivel de vida, reduciendo la pobreza y fomentando la justicia social en una época de rápidos cambios económicos y tecnológicos.
