1. Dependencia económica: Los estados del sur hicieron una importante inversión financiera en la institución de la esclavitud. El sistema de plantaciones, que dependía en gran medida del trabajo esclavo, estaba profundamente arraigado en sus economías. Los cultivos comerciales como el algodón, el arroz y el tabaco constituyeron la base de su éxito agrícola. Sin la institución de la esclavitud para proporcionar una mano de obra barata y abundante, los propietarios de las plantaciones temían que sus pilares económicos se desmoronaran.
2. Estructura social y creencias culturales: La sociedad sureña se construyó sobre una estructura jerárquica que colocaba a los terratenientes blancos en la cima, seguidos por los agricultores blancos pobres y luego a los afroamericanos esclavizados en la base. La esclavitud estaba respaldada por un sistema de leyes, creencias religiosas y costumbres sociales que reforzaban la noción de supremacía blanca e inferioridad negra. Muchos sureños creían que la esclavitud era necesaria para mantener el orden social y el dominio blanco en la sociedad.
3. Poder político: Los estados del sur tenían una fuerte influencia política a nivel federal, desproporcionada con el tamaño de su población. Esto se debió al Compromiso de las Tres Quintas, que contaba a los individuos esclavizados como tres quintas partes de una persona al determinar la representación en el Congreso y el Colegio Electoral. Los estadistas del sur ejercieron un poder considerable para proteger la institución de la esclavitud dando forma a la legislación e influyendo en las decisiones gubernamentales a su favor.
4. Resistencia al cambio: La institución de la esclavitud tenía profundas raíces en la sociedad del Sur y muchos se mostraban reacios a aceptar cualquier cambio que pudiera desafiar el orden existente. El miedo a la agitación social y económica, junto con las creencias arraigadas en los beneficios inherentes de la esclavitud, hicieron que muchos sureños se resistieran a cualquier esfuerzo encaminado a abolirla.
5. Ideología de los derechos de los estados: Los estados del sur afirmaron el principio de los derechos de los estados como medio para defender la institución de la esclavitud. Creían que el gobierno federal tenía poderes limitados para interferir en los asuntos internos de los estados, incluida la esclavitud. El argumento de los derechos de este estado se convirtió en un punto de reunión para los políticos del Sur y jugó un papel importante en su oposición a los movimientos abolicionistas y las políticas federales destinadas a poner fin a la esclavitud.
Es importante señalar que no todos los sureños apoyaban la esclavitud y había diversas opiniones sobre el tema dentro de la región. Sin embargo, la combinación de estos factores consolidó el control de la institución en la sociedad sureña y contribuyó a la persistencia de la esclavitud hasta que la Guerra Civil finalmente la puso fin en 1865.
