Contexto histórico
La Gran Depresión fue una profunda crisis económica que comenzó en Estados Unidos en 1929 y se prolongó hasta finales de la década de 1930. Es considerada la recesión más larga, profunda y extendida de la historia moderna.
El colapso de la bolsa
Todo empezó con el desplome de la bolsa de valores en octubre de 1929, que borró millones de dólares de riqueza y minó la confianza de inversionistas y consumidores. La caída provocó una drástica reducción de la inversión y del gasto de los hogares, lo que a su vez redujo la producción y el empleo.
Consecuencias sociales y económicas
Para 1933 la tasa de desempleo alcanzó el 25 % y millones de estadounidenses vivían en la pobreza. El consumo disminuyó y el ahorro aumentó, mientras que la producción industrial se contrajo notablemente.
Reformas y legado
La crisis obligó al gobierno federal a intervenir de forma sin precedentes. Se crearon organismos como la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) para regular los mercados y la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) para proteger los ahorros bancarios. Además, el New Deal de Franklin D. Roosevelt introdujo programas de empleo y ayudas sociales que sentaron las bases del Estado de bienestar.
