La 13ª Enmienda (1865) abolió la esclavitud en los Estados Unidos. Dice:
> _Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito por el cual la parte haya sido debidamente condenada, existirán dentro de los Estados Unidos, o en cualquier lugar sujeto a su jurisdicción._
Decimocuarta Enmienda
La 14ª Enmienda (1868) garantizó la ciudadanía a todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos. Dice:
> _Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen. Ningún Estado promulgará ni hará cumplir ninguna ley que restrinja los privilegios o inmunidades de los ciudadanos de los Estados Unidos; ni ningún Estado privará a ninguna persona de la vida, la libertad o la propiedad, sin el debido proceso legal; ni negar a ninguna persona dentro de su jurisdicción la igual protección de las leyes._
Decimoquinta Enmienda
La 15ª Enmienda (1870) prohibió la denegación del derecho al voto por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre. Dice:
> _El derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será negado ni restringido por los Estados Unidos ni por ningún estado por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre._
Estas tres enmiendas juntas otorgaron efectivamente a los afroamericanos derechos de ciudadanía después de la Guerra Civil. Sin embargo, fueron necesarios muchos años para que estos derechos se hicieran plenamente efectivos. En las décadas posteriores a la Guerra Civil, los afroamericanos enfrentaron una severa discriminación y violencia, y a menudo se les negaron todos sus derechos como ciudadanos. No fue hasta el Movimiento por los Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960 que los afroamericanos finalmente comenzaron a lograr la plena igualdad ante la ley.
