El algodón fue el cultivo más importante del Sur en el siglo XIX. Era un cultivo comercial, lo que significa que se cultivaba para venderlo por dinero, en lugar de como alimento u otros fines. El algodón se utilizaba para fabricar telas, que eran un bien valioso en los Estados Unidos y en todo el mundo.
El cultivo de algodón en el Sur dependía en gran medida del trabajo esclavo. Los esclavos eran obligados a trabajar largas horas en el campo, a menudo en condiciones duras y peligrosas. Los azotaban y golpeaban si no cumplían con sus cuotas. El cultivo de algodón fue un factor importante en la dependencia del Sur de la esclavitud y fue una de las principales causas de la Guerra Civil.
Después de la Guerra Civil, la industria algodonera del Sur estaba en ruinas. La emancipación de los esclavos había provocado una escasez de mano de obra y la guerra había destruido gran parte de la infraestructura necesaria para el cultivo del algodón. Sin embargo, la industria algodonera finalmente se recuperó y siguió siendo una parte importante de la economía del Sur durante muchos años.
