Antecedentes
Misuri era un territorio adquirido por Estados Unidos en la Compra de Luisiana (1803). A medida que se incorporaban nuevos estados, la balanza entre estados libres y esclavistas en el Senado estaba equilibrada, y cualquier cambio amenazaba ese equilibrio.
Al mismo tiempo, el pánico de 1819 provocó una profunda crisis económica en el país, lo que aumentó la tensión política.
Desarrollo
Solicitud de ingreso
En 1819 Missouri presentó su petición para ser admitido como estado esclavista, lo que generó un fuerte enfrentamiento entre los representantes del Norte y del Sur en el Congreso.
La Cámara de Representantes aprobó una resolución que admitía a Missouri como estado libre, mientras que el Senado defendía su ingreso como estado esclavista.
Compromiso de 1820
El senador Henry Clay propuso un acuerdo que admitía a Missouri como estado esclavista a cambio de la admisión de Maine como estado libre, manteniendo así la igualdad de votos en el Senado.
El pacto también estableció la famosa "línea 36°30′", que prohibía la esclavitud al norte de esa latitud en el resto del territorio de Luisiana.
El Compromiso de Misuri fue aprobado por ambas cámaras, evitando una ruptura inmediata de la unión.
Importancia
La crisis puso de manifiesto las profundas divisiones entre el Norte y el Sur sobre la esclavitud y anticipó los conflictos que desembocarían en la Guerra Civil.
Si bien el acuerdo proporcionó una solución temporal, no resolvió la cuestión fundamental de la esclavitud y sirvió como precedente de futuros compromisos seccionales.
