Introducción
La historia oficial recuerda a Simón Bolívar como el gran libertador de Sudamérica y como el visionario que soñó con una confederación democrática al estilo de los EE. UU. Sin embargo, esa versión pulida omite los giros autoritarios que adoptó el criollo en varios momentos de su vida, su desprecio hacia los pueblos originarios y su hostilidad hacia Perú, al que consideraba una amenaza para la Gran Colombia.
Orígenes y primeros pasos
Bolívar nació en Caracas en una familia de ascendencia española propietaria de una gran hacienda. A temprana edad ingresó en el Batallón de Milicia Blanca de los Valles de Aragua, donde su padre ejercía como oficial. En 1799 realizó un viaje a Europa para perfeccionar su formación militar; allí germinaron sus ideas independentistas contra la "Patria Madre".
La Campaña Admirable y la Segunda República
Participó en la rebelión de Francisco de Miranda durante la Guerra de Independencia española, convenciendo al exiliado en Londres de regresar a América. Tras la caída de Miranda, Bolívar lo entregó a las autoridades españolas a cambio de un pase seguro para volver a Caracas y, después, se dirigió a Cartagena de Indias con la intención de iniciar una nueva insurrección.
La llamada Campaña Admirable dio origen a la Segunda República, un régimen personalista que intensificó la violencia y la confrontación social. Lejos de ser una lucha contra la metrópoli, la emancipación resultó ser, en esencia, una guerra civil entre criollos americanos y españoles peninsulares.
Apoyos externos y la economía de la familia Bolívar
Los insurgentes recibieron apoyo indirecto de EE. UU. y Gran Bretaña mediante la venta de armas y buques. La familia Bolívar poseía extensas plantaciones de cacao, con encomiendas de indígenas y esclavos africanos. La población mestiza e indígena participó en ambos bandos sin que su situación mejorara.
Derrota y exilio
Tras repetidas derrotas, la Segunda República colapsó cuando Fernando VII organizó una expedición de 10 500 soldados en 1814. Bolívar renunció a su mando y, en mayo de 1815, se exilió en la Jamaica británica, donde reflexionó sobre su proyecto y adoptó una visión política autoritaria: presidente vitalicio y senado hereditario compuesto por los generales de la independencia.
Gran Colombia y la expulsión de los peninsulares
En 1819 logró la independencia de la Nueva Granada y la creación de la Gran Colombia, de la que se convirtió en líder. El 18 de septiembre de 1821 promulgó una ley que expulsaba a todos los ciudadanos de origen peninsular que no pudieran demostrar su participación en la causa independentista.
Entrevista en Guayaquil entre Bolívar y San Martín
Conflicto con Perú y la creación de Bolivia
Bolívar intentó aliarse con José de San Martín, pero el encuentro en Guayaquil reveló su desconfianza: consideraba que Perú debía ser gobernado por un poder fuerte y, al no aceptar la retirada de San Martín, el libertador optó por una invasión. Según el historiador Hugo Pereyra Plasencia, Bolívar no buscaba la libertad peruana, sino neutralizar a Perú como amenaza para la Gran Colombia. De ahí la fundación de Bolivia, concebida como barrera al “monstruo” peruano.
En 1825 anuló la emancipación de los esclavos decretada por San Martín y restableció el tributo indígena, medidas que evidencian su tendencia autoritaria.
Dictadura y declive
El sueño bolivariano de replicar el modelo estadounidense chocó con la realidad provincial y diversa de América del Sur. En 1826 la rebelión de José Antonio Páez en Venezuela y el rechazo de la unión con Colombia debilitaron la Gran Colombia. La Asamblea de Panamá (1826) solo logró declaraciones sin cumplimiento.
En 1828 Bolívar asumió poderes dictatoriales en Bogotá, lo que provocó una rebelión colombiana. Reinstauró privilegios militares y la alcabala, un impuesto español que había sido abolido. Un intento de asesinato y la insubordinación de su general José María Córdoba precipitaron su caída.
Últimos días y legado
En 1830, gravemente enfermo y deprimido, Bolívar renunció ante el Congreso colombiano y se retiró a la hacienda de San Pedro Alejandrino, donde murió poco después.
Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander en el Congreso de CúcutaFuente: ABCeshistoria.com
“Bolívar llegó al Perú no tanto para dar libertad a los peruanos, sino por el interés geopolítico de eliminar lo que consideraba una amenaza para la Gran Colombia.”
