Revolución Rusa
El descontento por el liderazgo impopular y los reveses militares en la Primera Guerra Mundial desencadenó una agitación política masiva a partir de febrero de 1917. Esa oleada de protestas se transformó en la Revolución de Febrero, que obligó a la abdicación del zar Nicolás II y dio paso al Gobierno Provisional ruso.
En noviembre del mismo año, el Partido Bolchevique, bajo la dirección de Vladimir Lenin, ejecutó la Revolución de Octubre (también conocida como la Revolución Bolchevique), derrocó al Gobierno Provisional y proclamó la creación de la Unión Soviética, un Estado socialista.
Consolidación del poder bolchevique
Los bolcheviques enfrentaron resistencia de múltiples facciones: fuerzas prozaristas, otros grupos socialistas y gobiernos anticomunistas. La Guerra Civil rusa (1917‑1922) terminó con la victoria de los bolcheviques, consolidando su dominio y sentando las bases de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
La Nueva Política Económica (NEP) de Lenin
Para paliar la grave crisis económica, Lenin introdujo en 1921 la Nueva Política Económica, un retroceso temporal del comunismo estricto. La NEP permitió la existencia de pequeñas empresas privadas y ciertos mecanismos de mercado, manteniendo al mismo tiempo el control estatal sobre la industria y los recursos estratégicos.
El ascenso de Joseph Stalin
Tras la muerte de Lenin en 1924, Joseph Stalin emergió como la figura dominante dentro del Partido Bolchevique mediante hábiles maniobras políticas. A finales de la década de 1920, Stalin lanzó el primer de varios planes quinquenales, cuyo objetivo era industrializar rápidamente la URSS y posicionarla como una potencia mundial.
Colectivización y purgas
Stalin implementó una colectivización forzada de la agricultura, lo que provocó una fuerte resistencia campesina y una hambruna devastadora a principios de los años 30. Para afianzar su autoridad, inició la Gran Purga (mediados a finales de los años 30), una campaña brutal de represión política que resultó en la ejecución o encarcelamiento de millones de personas.
Régimen totalitario
El liderazgo de Stalin transformó al país en un estado totalitario: control político absoluto, vigilancia masiva, censura y eliminación de cualquier opositor. Todos los aspectos de la vida soviética fueron estrictamente regulados por el Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) bajo su mando.
