Contexto del caso Dred Scott
Dred Scott no sostuvo que su visita al Territorio de Luisiana le concediera la condición de hombre libre. En la demanda que presentó para reclamar su libertad, argumentó que, al haber vivido con su dueño en territorios libres —Illinois y el Territorio de Wisconsin—, debía ser considerado libre.
El principio “una vez libre, siempre libre”
Su reclamo se basó en el precedente legal que establecía que un esclavo que residía en un estado o territorio donde la esclavitud estaba prohibida no podía ser devuelto a la condición de esclavo. Este principio buscaba que la libertad adquirida por residencia en tierras libres fuera permanente.
Resultado del proceso
El tribunal federal rechazó su petición, y la Corte Suprema, en su controvertida decisión de 1857, sostuvo que los esclavos no tenían derecho a ser ciudadanos y, por tanto, no podían demandar en los tribunales.
