Cristóbal Colón no usó dinero durante sus viajes de exploración, ya que el concepto de moneda tal como lo conocemos hoy no se usaba ampliamente en América en ese momento. En cambio, el trueque y el comercio eran los principales medios de intercambio. Colón y su tripulación dependieron de los recursos que trajeron consigo, como alimentos, herramientas y armas, para comerciar con los pueblos indígenas que encontraron en busca de suministros y asistencia.