1. Como propiedad :Muchos propietarios de esclavos veían a los esclavos como su propiedad personal, una mercancía que podía comprarse, venderse y comercializarse para obtener ganancias económicas. Esta opinión prevalecía entre la élite de las plantaciones y aquellos con importantes intereses económicos en la esclavitud.
2. Como seres subordinados :La cultura de las plantaciones imponía una jerarquía social rígida, con los blancos en la cima y los esclavos en la base. Los esclavos eran vistos como inherentemente inferiores, tanto intelectual como moralmente, lo que reforzaba un sentido de superioridad blanca.
3. Como fuerza laboral :Los esclavos eran valorados principalmente por su trabajo, ya que servían como mano de obra fundamental para las plantaciones agrícolas y otras industrias en el Sur. La mercantilización del trabajo condujo a prácticas de explotación y tratos severos.
4. Como posesiones :Para algunos propietarios de esclavos, los esclavos eran vistos como posesiones personales, que debían ser cuidados y controlados con distintos niveles de paternalismo. Esta mentalidad dio a los amos un sentido de propiedad y derecho sobre las vidas y el bienestar de los individuos esclavizados.
5. Como objetos de miedo :Algunos propietarios de esclavos albergaban temores de levantamientos de esclavos y posibles represalias, como se reflejaba en la implementación de códigos opresivos sobre esclavos y medidas estrictas de control. Estos temores moldearon aún más la forma en que los sureños percibían a los esclavos.
6. Como seres deshumanizados :Privados de derechos humanos básicos, dignidad y reconocimiento legal, los esclavos a menudo fueron deshumanizados y se les negó su plena personalidad. Esta deshumanización facilitó su maltrato y opresión.
7. Variaciones en las vistas :No todos los sureños compartían los mismos puntos de vista sobre los esclavos. Algunos, como los abolicionistas, se opusieron a la institución de la esclavitud por razones morales o religiosas. Otros, especialmente entre los blancos más pobres, mantenían actitudes ambivalentes, a veces compitiendo con los esclavos por empleos y recursos.
8. Perspectivas cambiantes :Con el tiempo, las opiniones de los sureños sobre la esclavitud evolucionaron, influenciadas por factores como el surgimiento del movimiento abolicionista, los resurgimientos religiosos y la Guerra Civil. Hubo un progreso gradual en la comprensión de la humanidad y los derechos de los individuos esclavizados.
Es importante tener en cuenta que no todos los sureños tenían los mismos puntos de vista, y había una variedad de actitudes y trato hacia los esclavos en el Sur anterior a la guerra. Estas perspectivas estuvieron influenciadas en gran medida por las normas sociales, económicas y culturales que sostenían la institución de la esclavitud y reforzaban la dinámica de poder de la época.
