1. El ultimátum de JFK: El 22 de octubre de 1962, el presidente estadounidense John F. Kennedy pronunció un discurso televisado a la nación. Reveló la presencia de misiles soviéticos en Cuba e impuso un bloqueo naval para impedir nuevos envíos de armas. Kennedy dio un ultimátum a la Unión Soviética para desmantelar y retirar las instalaciones de misiles existentes en Cuba.
2. Respuesta soviética: Inicialmente, Moscú respondió con cautela a las demandas de Kennedy. Sin embargo, el líder soviético Nikita Khrushchev envió una carta afirmando que los misiles en Cuba eran en respuesta a los misiles estadounidenses colocados en Turquía e Italia. Jruschov exigió la retirada de estos misiles estadounidenses a cambio de la retirada de los misiles soviéticos de Cuba.
3. Aumento de la tensión: El intercambio diplomático y los preparativos militares de ambas partes intensificaron la crisis. Estados Unidos instituyó una vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de los barcos soviéticos que se acercaban a Cuba, y los soviéticos emitieron advertencias de que cualquier barco estadounidense que interfiriera con sus movimientos sería considerado un acto de guerra.
4. Negociaciones secretas entre Estados Unidos y la Unión Soviética: Entre bastidores, permanecían abiertos discretos canales diplomáticos. Estados Unidos y la Unión Soviética entablaron negociaciones secretas, mediadas por el Secretario General de la ONU, U Thant. Estas conversaciones permitieron a ambas partes encontrar una solución que salvara las apariencias y evitara un conflicto abierto.
5. La retirada de Jruschov: El 28 de octubre de 1962, Jruschov acordó retirar los misiles soviéticos en Cuba a cambio del compromiso de Estados Unidos de no invadir Cuba y de un acuerdo secreto para retirar los misiles estadounidenses de Turquía.
6. Alerta nuclear: Durante la crisis, Estados Unidos había mantenido un alto estado de preparación militar. Los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico (SAC) armados con armas nucleares se mantuvieron en el aire en todo momento, con instrucciones de lanzar un ataque contra la Unión Soviética en caso de un intercambio nuclear.
7. Falsa alarma: El 27 de octubre de 1962, un avión de la Marina de los Estados Unidos arrojó cargas de profundidad sobre un submarino soviético, asumiendo que llevaba misiles nucleares. La situación se agravó aún más cuando otro submarino soviético disparó accidentalmente un torpedo de práctica contra un buque de guerra estadounidense. Incidentes como estos resaltaron la posibilidad de que se produjeran enfrentamientos no deseados y una posible escalada.
8. Defcon 2: El ejército estadounidense estaba en alerta máxima y el Estado de Preparación para la Defensa (DEFCON) se elevó a DEFCON 2, su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial. Esto reflejaba el potencial de una guerra nuclear inminente.
Aunque la crisis de los misiles cubanos se resolvió a través de canales diplomáticos y el compromiso de reducir las tensiones, el mundo estuvo peligrosamente cerca de un intercambio nuclear catastrófico. La crisis enfatizó la importancia de la gestión de crisis, la comunicación clara y las soluciones diplomáticas para evitar la escalada de tensiones entre superpotencias.
