En la Declaración de Independencia, Thomas Jefferson afirmó que todos los hombres están "dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Jefferson sostenía que esos derechos provienen de Dios y no pueden ser vulnerados por ningún gobierno.
Vida
Para Jefferson, el derecho a la vida era el fundamento de todos los demás derechos. Declaró que "sin vida no puede haber libertad ni búsqueda de la felicidad". Por ello se opuso a la esclavitud y a cualquier forma de opresión que pusiera en riesgo la existencia humana.
Libertad
La libertad, según Jefferson, es indispensable para la felicidad humana. Escribió que "la libertad es la gran madre de la ciencia y la virtud". Apoyó la Revolución americana porque consideraba que el gobierno británico privaba a los colonos de su libertad.
Búsqueda de la felicidad
Jefferson creía que cada persona tiene derecho a buscar su propia felicidad siempre que no perjudique a los demás. Reiteró que "sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que están dotados por su Creador de derechos inalienables, entre los que están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Para él, la única función del gobierno es garantizar y proteger esos derechos.
Las ideas de Jefferson sobre vida, libertad y búsqueda de la felicidad han dejado una huella profunda en Estados Unidos. Sus palabras, consagradas en la Declaración de Independencia, siguen inspirando a personas de todo el mundo.
