Violación de la libertad de expresión y prensa
Jefferson y Madison consideraron que las Leyes de Sedición y de los Extranjeros infringían el Primer Enmienda al criminalizar escritos falsos, escandalosos o malintencionados contra el gobierno, sus funcionarios o el Congreso, silenciando así la crítica política.
Amenaza a la oposición política
Los autores vieron estas leyes como instrumentos del gobierno federalista para suprimir a la oposición demócrata‑republicana, aplicándose selectivamente contra editores y impresores que apoyaban su causa.
Exceso en tiempo de guerra
Aunque los EE. UU. estaban en una “guerra quasi” con Francia, Jefferson y Madison sostenían que el derecho consuetudinario bastaba para castigar la sedición y que las nuevas leyes eran innecesarias y desproporcionadas.
Violación del federalismo y los derechos de los estados
Consideraron que la intervención del poder judicial federal en asuntos que debían ser resueltos a nivel estatal sobrepasaba los límites constitucionales y vulneraba la soberanía de los estados.
En resumen, ambos líderes defendieron la libertad de expresión, la competencia política justa, la limitación del poder federal y el respeto a la autonomía estatal.
