El presidente Franklin D. Roosevelt respondió a la Gran Depresión con el llamado New Deal, un conjunto de políticas y programas diseñados para proporcionar alivio, fomentar la recuperación y reformar la economía estadounidense. A continuación se describen los pilares más importantes de su estrategia.
1. Alivio
Se creó la Federal Emergency Relief Administration (FERA) para distribuir ayuda financiera directa a desempleados y familias necesitadas, ofreciendo asistencia inmediata a los más afectados.
2. Recuperación
El New Deal impulsó varios proyectos que generaron empleo y reactivaron la economía, entre ellos:
- Public Works Administration (PWA): financió obras de infraestructura como carreteras, puentes y edificios públicos.
- Civilian Conservation Corps (CCC): empleó a jóvenes en labores de conservación ambiental y reforestación.
3. Reforma
Roosevelt consideró necesario modificar la estructura del sistema económico para evitar futuras crisis. Entre las instituciones creadas destacan:
- Securities and Exchange Commission (SEC): regula los mercados bursátiles y protege a los inversionistas.
- National Labor Relations Act (NLRA): garantiza el derecho de los trabajadores a organizarse y negociar colectivamente.
4. Seguridad Social
Se estableció el programa de Seguridad Social, que incluye pensiones de jubilación y seguro de desempleo, proporcionando una red de protección financiera a millones de estadounidenses.
5. Administración Nacional de Recuperación (NRA)
La NRA intentó regular la competencia industrial mediante códigos de prácticas justas, pero enfrentó dificultades legales y fue declarada inconstitucional.
6. Autoridad del Valle de Tennessee (TVA)
La TVA impulsó el desarrollo regional del Valle de Tennessee mediante la construcción de centrales hidroeléctricas, control de inundaciones y proyectos de desarrollo económico.
7. Administración de Ajuste Agrícola (AAA)
La AAA ayudó a los agricultores reduciendo excedentes de cosechas y estabilizando los precios de los productos agrícolas.
8. Reforma bancaria
El Glass‑Steagall Act de 1933 separó la banca comercial de la de inversión y aumentó la regulación para prevenir nuevas crisis financieras.
9. Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA)
Esta ley permitió la creación de asociaciones industriales que establecían códigos de competencia leal y fijaban salarios mínimos.
10. Proyecto de Obras Públicas de Arte (PWAP)
El PWAP apoyó a artistas contratando obras públicas, fomentando la cultura durante la crisis.
En conjunto, el enfoque de Roosevelt no solo ayudó a los EE. UU. a salir de la depresión, sino que también sentó las bases de un sistema de protección social y una economía más regulada. Aunque algunos críticos cuestionaron la amplitud del intervencionismo estatal, el New Deal sigue siendo una etapa clave de la historia americana.
