División geográfica
Durante la época colonial, Nueva Jersey se dividió en dos provincias: el Este de Jersey y el Oeste de Jersey. La frontera aproximada siguió el río Raritan; el territorio al este del río se denominó East Jersey y el que quedó al oeste, West Jersey.
Asentamiento y colonización
El Este de Jersey fue colonizado mayormente por puritanos ingleses y escoceses, mientras que el Oeste atrajo a cuáqueros, bautistas, colonos holandeses y otros grupos. Estas distintas oleadas de pobladores generaron diferencias culturales, religiosas y económicas entre ambas regiones.
Divisiones políticas
Cada mitad funcionó como una entidad política independiente, con su propio gobernador, asamblea y sistema legal. En 1702 se unificaron para formar la Provincia de Nueva Jersey, pero la antigua división Este‑Oeste siguió influyendo en la política y el desarrollo del estado durante mucho tiempo.
Diferencias culturales
Aun después de la unión, el Este de Jersey mantuvo una fuerte influencia religiosa y una economía basada en la agricultura. El Oeste, por su parte, se caracterizó por una mayor diversidad, un desarrollo más intenso del comercio, la industria y la urbanización.
Importancia contemporánea
Hoy en día los términos “Este de Jersey” y “Oeste de Jersey” todavía se usan ocasionalmente para describir regiones del estado, aunque su significado es mayormente histórico y cultural, no político. La variada población y los diferentes paisajes de Nueva Jersey reflejan la herencia de ambas partes.
